太極拳雖然屬於中國武術的範疇，但也可以說是中國醫學的組成部分之壹。通過練習太極拳，我們可以祛病、養生、延年益壽。
武術可分為兩大類:內功拳和外功拳。外家拳重在強筋健骨健皮，而以太極拳為基礎的內家拳重在益氣通絡。也可以說是側重於放松和調整全身氣血，屬於氣功的攻擊。所以為了調理身體，調整氣血運行，恢復體內正常循環，練太極拳是最合適的。
練太極拳，不只是學拳。妳必須知道很多基本功，妳必須“放松”，“保持呼吸道暢通”。肺主全身之氣，肺之氣調全身之氣。所以練習時要使氣通暢，氣道不能停滯。所以說，在練拳中，不要屏氣發力，要時刻放松，沈下氣來。練拳時要配合呼吸、開合等。由於上述要求，練太極拳的人在練拳過程中註意放松和調整呼吸，每次練拳都感到舒適和精力充沛。身體微微出汗，增加了體內的新陳代謝，從而起到祛病強身的健身效果。運動生理學告訴我們，任何運動都必須有壹定的強度和較長的持續時間，這可能對改善人體健康有很大的影響，尤其是對人體的循環系統和呼吸系統。運動強度和持續時間的合理組合對改善循環系統和呼吸系統的功能至關重要。因為太極拳飽含著中華優秀傳統文化的精髓，既是武術，也是文化；不僅僅是健身，還有武術。它既鍛煉內在(精神)又鍛煉外在(身體)，既有活力又有精神，既有養生價值又有藝術欣賞價值。
註意增加人體下半身的運動量，對避免上盛下衰的“時代病”大有裨益。20世紀以來，人類生活方式將發生明顯變化的壹個方面是重視健康，通過鍛煉獲得健康的身體。而且人們的健身方式會更註重下肢動作，就像走路之類的。
常年練太極拳的人普遍反映大腿粗。運動專家認為，小腿肌肉的高功能鍛煉，使人體像增加了許多小泵壹樣幫助心臟工作，不僅減輕了心臟的負擔，還有利於心血管系統的健康。因為太極拳重視人體下盤技能訓練，有利於氣血下行，調節人體盛衰狀態，防治高血壓、跌倒等疾病，具有抗衰老功能。俗話說“人老先從腿起”，人過中年往往會有各種跌宕起伏的疾病。美國醫學界已將老年人因跌倒而死亡的問題列為導致死亡的第三大敵人。他們的政府願意撥款支持太極拳防摔的科研項目。太極拳近兩三年在美國發展很快，也是壹個重要原因。
從我國傳統醫學的角度來看，“上旺下衰”是壹個中醫術語，指的是中年人肝腎不足，陰虛陽浮，導致血壓升高，心虛失眠，畏寒怕冷，四肢畏寒，食滯便秘的候群。病人通常看起來面紅耳赤，沒有任何癥狀。但由於下元不足，連腳都無力，行動不便，走遠路腳後跟疼，膝關節僵硬，腰酸背痛，全身無力。中醫認為，人過四十，肝腎就容易虧損，就像樹根枯了，書頁黃了。澆水施肥要從根開始，養肝補腎，這是養生的秘訣。除了服用壹些滋補的食物和藥物，重要的是加強腹部和下肢的運動。因為在人體的腹部和命門(也就是小腹)之間，是人體吸收的各種營養物質轉化為精血(和內分泌)的最關鍵、最根本的部位。因此，加強小腹、腰部、胯部和下肢的運動，是促進人體消化吸收和血液循環的最基本環節。腰腿強健，自然血流通暢，精神旺盛，持續時間長，從而消除或避免“上盛下衰”的癥狀。太極拳不僅強調身體放松，而且在整個練拳過程中要求精神放松，將大腦抑制和興奮結合起來，也有利於心理平衡。所以，以現在的生活方式來看，練習太極拳和太極拳中的壹種或幾種器械，是非常可靠健康的方式。只要每天堅持練拳，就能讓妳的身心平衡和動態平衡保持持久。