王重陽的仙遊之後，他的七個弟子輪流接手。全真教不僅繼承了中國傳統的道教思想，而且重新安排了福祿和姚丹以外的內容，為今天的道教奠定了基礎。全真教七子之壹的丘處機隨同成吉思汗西征，使全真教派在元代發展壯大。然而，在李誌昌後期，由於元朝統治者對佛教的偏信，全真教受到了嚴重的打擊。然而，老子《胡靜》中關於道的詮釋的兩次爭論的失敗，導致了全真道的壹度衰落。直到元成宗，它才恢復正常發展。明清時期遍布全國，甚至東北、西南、西北等偏遠地區。全真道教仍然是最重要的道教流派之壹。白雲寺，位於北京西便門外，是全真道三大宗祠之壹。
總的來說，全真道學繼承了鐘離權和呂洞賓的內丹思想。另外，主張三教合壹、平等，認為儒釋道的核心是“道”。他的宗教實踐原則是“苦己利人”、“利人利己”。而且實行的是出家制度(歷史上南宗大部分人都不主張出家。)。
在金庸的《射雕英雄傳》中，不僅全真教創始人王重陽是抗金英雄，他的弟子們也非常親宋抗金。但原始歷史上的全真教當時位於徐進邊境，所以劉處玄、丘處機、王楚壹主政時，都是承認徐進政權的。王楚壹甚至應金世宗的邀請進宮傳授道教。直到宋蒙聯手滅晉國，全真才效忠南宋朝廷。另壹方面，成吉思汗邀請丘處機到西域相見，詢問治國養生之法。丘處機以“敬天愛民”回應，減殺節欲。成吉思汗稱丘處機為“神仙”。
王重陽的七個弟子分別建立了七個全真部落:
馬玉(丹陽子)，會仙派(又稱會山派)；
譚處端(常貞子)，南無派；
劉處玄(壽星之子)，同山；
丘處機(長春子)，龍門派；
王初壹(虞陽子)，廬山派；
郝大通(廣寧子)，華山派；
孫不二(安靜)，安靜的學校。
第壹代應該是和周，憑借第壹功勛在華山獲得九陰真經，可以說是真理最強大的時候。
王重陽去世後，全真教不如從前了。周被黃囚禁，全真杞子是名牌。個人覺得很弱，至少在金庸小說裏。可以說，七子加起來最多也就是王重陽的三個成功學勢力，也是靠壹個天罡北鬥陣撐起來的...但周無心學九陰後應該是天下第壹，但周的性格是難以成大事的，而且是堅持下來的。
到了雕塑的時候，全真的弟子已經發展到第三代了，傑出的弟子尹誌平和趙誌敬就是代表，但先不說功夫。總之可以看出，金輪法王的兩個徒弟霍都，以及壹手殺死全真的那個差點毀了全真。至於那些閉門的全真七子，他們還是垃圾，實現的新天罡北鬥被郭靖壹個人打碎，讓他們覺得丟臉。可以說，此時的全真教並沒有因為楊過和郭靖的幫助而被摧毀。唯壹的亮點就是老頑童的弟子雅樂齊還不錯，還挺能幹的...另外還有壹個老頑童，是世界上第壹個撐場面的人。