“世界枸杞在中國，中國枸杞在寧夏，寧夏枸杞天下第壹”。由於寧夏特殊的自然環境，寧夏產的枸杞優於中國其他地區。中國藥典規定枸杞只能入藥，入藥的枸杞是枸杞的幹燥成熟果實，具有補腎益精、保肝明目的作用。枸杞的藥用價值在中國很多古代醫書中也有記載。《神農本草經》記載“長期服用枸杞，能強健筋骨，抗寒熱，青春不老，為中醫上品”。《本草綱目》說，“久服強筋骨，使人健而不老，抗寒暑”。中國是最早利用枸杞資源的國家。古人崇拜枸杞的神奇功效，寫下了許多與枸杞有關的故事。枸杞能補腎益精，養肝明目，潤肺養陰，是世界長壽之果。說起枸杞，有這樣壹個有趣的傳說。
據說王母娘娘成仙前，曾在昆侖山五龍溝壹帶采藥為生。因為不要錢，他把采來的草藥送給生病的窮人，被仙人化為仙，被封為玉皇大帝的皇後，也就是王太後。在天上，王母娘娘念念不忘地球上的窮人，認為壹個在地球上送藥治病的人會代替自己，造福地球人。
有壹天，王母娘娘扮成壹個老太婆在壹個村子裏乞討，他要圍觀的人說，誰要認她做媽媽，就可以教她采藥的手藝。壹時間，乞討老婆婆能知道各種藥的消息不脛而走。不久，壹個商人找到了壹個老乞丐。這個商人有他自己的算盤。他想學認藥，可以采藥治病，賣藥材，賺大錢。於是他把老婆婆帶到自己家裏，用好的衣服和食物服侍她。但是過了幾天，老婆婆再也沒有提起過撒藥治病的事。有壹天，商人假惺惺地喊他媽媽，問送藥的事。老婆婆回答說，我太老了，身體虛弱，爬不了山，所以需要妳背我上山。在這個商人的心目中，到昆侖山要走幾十裏路，我扛不動。於是他讓壹些農民用轎子擡老婆婆，但老婆婆說，妳必須自己擡我，我才能把技藝傳給妳。這個商人受不了這種痛苦，以為這不是完整的我！商人大怒:“我白餵了妳這麽多天。如果妳想在吃喝上作弊，去妳媽的！”"老人也不生氣，冷笑著穿上他的破衣服，離開了商人的房子，又開始沿街乞討。沒過多久，又有壹個有錢人找到她，想認她做媽媽。財主心想，如果老婆婆能教他采藥的手藝，采集名貴的人參和靈芝，送給權貴權貴，從而得到壹個官位，那該是壹件多麽美好的事情啊！於是，他把老婆婆帶回家。剛開始她很好吃，也很招待，但是壹個多月過去了，老人還是沒有傳藥。富人沒辦法，就像商人壹樣把老人趕出了家門。
就這樣，王太後依舊裝成乞丐，每到壹個地方都會表達自己的想法，但很多人都把老頭當成瘋子和騙子，沒有人願意認她做母親。最後，王母娘娘把祥雲趕到寧夏邊境。按下雲頭，太後看到山河泛濫，壹個樵夫背著壹個老人走過被淹的石橋。太後壹看，心想，這不正是我要找的送藥的人嗎？王母娘娘見樵夫帶著老人過了橋，便假扮成乞丐婆，把樵夫叫來，要他背自己過河。樵夫聽到叫聲後，立即過了河，背著乞丐過了河。太後見樵夫如此善良，便想把認藥的本事傳授給他，於是試探樵夫，說自己已經好幾天沒吃東西了。樵夫把老人扶到了他不遠處的家。求助之後，他讓妻子上菜。乞討女吃完飯正要離開。夫妻倆攔住她說:“這麽熱的天妳去哪兒？”當老人說要去乞討時，那對好心的夫婦很同情，勸她說:“妳這個年紀，乞討很難！”如果妳覺得我家不窮，就留在這裏做我瞎媽媽的伴？”乞丐老婦猶豫了壹下，然後點點頭。
日子過得很快，轉了半年。壹天，乞丐老婦試圖說:“我很抱歉這樣住在妳的房子裏，但請讓我走吧？”樵夫急了:“妳沒有孩子。我覺得妳是養母。這不是很好嗎？”將來，我會給妳養老金。“王母娘娘以為，這就是我要找的善良的人，我將來壹定能把造福世界的聖果傳下去。
過了幾天，乞丐老婦突然對樵夫說:“孩子，帶我去龍泉山吧！””樵夫不明白老人的心思，但還是愉快地答應了。他背著老人下山，跑來跑去，汗流浹背，時不時逗逗他。老人從頭到尾都很開心。於是，老人開始教樵夫認藥、采藥救命的本領。樵夫每天都知道很多草藥，還記得治病的方法。
有壹天，王太後仍然讓樵夫早早地背著他上山，壹輪紅日冉冉升起。太後對樵夫說:“我的使命已經完成，今天就離開妳。我該去天堂了。”他摘下耳墜，把它和拐杖壹起給了樵夫。他告訴樵夫回家後把拐杖放在妳的院子裏，耳墜掛在拐杖上，這樣妳就可以結滿樹的紅色果實，治好妳失明的母親的眼睛。妳要造福於民，切不可紅果致富害民。之後，他化作清風，去了天堂。
樵夫聽從了老人的建議。回到家，他把拐杖放在院子裏，把耳環掛在拐杖上，就能結滿樹的紅果。後來樵夫改行行醫采藥，把紅果送給村民。他壹直把王母娘娘的話記在心裏，誠心送藥給窮人治病。
這就是枸杞的由來，所以枸杞又被稱為“仙女棒”、“太後棒”、“紅耳環”。相傳戰國時期，在秦國境內的黃河南岸，有壹個年輕的農夫，外號狗，以種田為業，嫁給了勤勞賢惠的齊白石。這對夫妻日出而作，日落而息，但也能勉強維持生活。秦國吞並六國時，傾國之人在新疆打仗，狗被叫去守邊。
將軍百戰而死，壯士十年歸，狗子邊防歸來，滿臉毛須。路上看到家鄉鬧饑荒，農村貧瘠，路人討飯，饑餓無處不在，鄰居家菜滿為患，孩子快餓死了，狗也很害怕。我不知道我母親和妻子目前的情況如何。回到家，我驚訝地看到媽媽頭發如銀，臉色紅潤，不像是饑腸轆轆的路人。他對妻子說:“遇到鄰居，妳就餓了。只有妳媽媽和妳兒子吃飽了。為什麽？”妻子對我說:“我參軍後，整天工作謀生。去年蝗災，沒有收成。我拿了山裏的紅果和我媽充饑，以免。”他媽說:“要不是媳婦吃了紅果，我早死了！”狗愛哭，更尊重老婆。鄰居聞之，爭相食之，謂之“狗齊氏”。
後人發現狗妻祁氏采摘的山紅果實有滋陰補血、補肺健胃的功效，於是民間醫家將其入藥，改名為枸杞。相傳，有壹位體弱多病的書生去鐘南山求仙求道，在山上住了幾天，也沒有見到仙人。在我遇到麻煩的時候，突然看到壹個年輕女子在責罵、毆打壹個老年婦女，於是我趕緊上前勸阻，並指責年輕女子的蠻橫行為。
女人壹聽，笑著說:“妳以為她是我什麽人？她是我的兒媳婦。”秀才不相信，就求助於老婆婆。老婆婆回答:“是真的，她是我婆婆。她今年92歲了，我是她第七個兒子的兒媳婦。她今年快50了。”秀才壹副若無其事的樣子，然後問為什麽。婆婆說:“我壹年四季都以枸杞為食。我春天吃苗，夏天吃花，秋天吃果，冬天吃根。越活越有朝氣。我的頭發是黑色的，我的臉是光滑的。我看起來有三四十歲了。媳婦們經常按照我說的吃枸杞，都擺脫了病痛，延年益壽。只有這個小媳婦懶得做飯。她不僅不吃枸杞，連素菜都不吃。她整天吃雞鴨魚肉，受這個毛病的折磨。”秀才聽了這些話，回家又買了更多的枸杞。過了很久，所有的疾病都被消除了，他活到80多歲。250歲的四川人李青雲(死於1919年)有壹段自述:我139歲的時候，在遇到我的老師之前，我能夠皮膚很淺，精力旺盛，似乎還有點功夫，所以有人懷疑我是神仙，是劍客。當時我只是覺得很好笑。我活到了139歲，還和以前壹樣健康。那是因為我在40歲以後能夠做到“淡泊”，所以我的內心壹直很平靜，內心很平和，心態平和，遠離壹切疾病，所以我既健康又快樂。50歲那年，我進山采藥，遇到了壹個看似不食人間煙火的老人。他像壹只蒼蠅壹樣在深山怪石中行走；我盡可能快地跑，但是我趕不上他。過了壹會兒，我又遇到了他，於是我跪下來，向他求教。老人拿出壹些野果給我，說，我就是經常吃這種東西。看壹看，原來是枸杞。從那以後，我壹直吃三錢很長壹段時間，我很輕，很健康。百裏走不累，力氣力氣力氣都比常人強。