火鍋壹般是指以鍋為器皿，用熱源煮鍋，用水或湯煮各種食物的壹種烹調方法。同時也可以參考這種烹飪方法中使用的鍋。特點是邊吃邊煮，或者鍋本身有保溫的作用，吃的時候食物還冒著熱氣，湯汁融為壹體。世界各地都有類似的菜肴，但主要在東亞特別受歡迎。火鍋吃起來是熱的，麻辣鹹，油而不膩，適合山川氣候。今天已經發展成了鴛鴦鍋，麻辣清淡，各有所需。根據個人喜好，加入不同的湯和食物，在鹹宜的冬天是最好的，老少皆宜。
典型的火鍋食材包括各種肉類、海鮮、蔬菜、豆制品、蘑菇、蛋制品、主食等。，它們在開水中或特殊湯鍋的底部烹制。有些吃法會蘸調料壹起吃。
秋季火鍋禁忌
錯誤壹:壹熱三鮮。
表現:熱騰騰的火鍋裏的美味壹拿起來就直送到嘴裏，讓舌頭發麻，額頭冒汗，享受，美其名曰:“壹熱三鮮”。
真實傷害:壹般口腔、食道、胃黏膜只能耐受50℃的溫度。太燙的食物會損傷黏膜，而火鍋湯的溫度可高達120℃。如果馬上拿出來吃，很容易灼傷創口腔、舌頭、食道、胃的黏膜。有些復發性口瘡的人，吃了火鍋容易上火，所以口瘡的機會多了幾倍，或者原有的口腔黏膜炎癥出現加重癥狀。反復，還會誘發食道癌。最危險的人群是那些患有口腔白斑或扁平苔蘚等癌前病變的人。火鍋的高溫和香料的刺激會加重這些情況。
糾錯:吃火鍋不要急躁。從熱鍋中取出少量食物，等涼了再放入。應該是“寧舍三鮮，不要太辣。”
錯誤二:未煮熟的食物最美味。
表現:為了追求鮮、脆、滑的口感，食物在火鍋裏燙壹下再吃。
現實危害:除了消化不良，隱藏在食物中的細菌和寄生蟲卵也會隨著食物被吞進胃腸道，從而導致疾病。據研究，三種嚴重的寄生蟲病——旋毛蟲、絳蟲和囊蟲病——可能通過火鍋傳播。不幹凈的豬肉片、牛肉片很可能含有這三種寄生蟲。雖然不能確定羊肉中是否有旋毛蟲、絳蟲和囊蟲病，但已有報道稱有人因食用涮羊肉而得旋毛蟲病。如果得了寄生蟲病，會覺得全身無力，肌肉酸痛，全身浮腫，有時候踩在地上會有刺痛感。糾錯:吃火鍋的時候，壹定要把肉切得又薄又燙。涮豬肉片、牛肉片的時候，壹定要涮幹凈再吃。同時還要看肉片上是否有白色、米狀的物質。如果有，可能是囊腫卵。