牡蠣屬於雙殼類，殼形不規則，大而重。左殼貼在其他物體上，中間有凹槽，軟件藏在裏面。右殼又扁又小，像蓋子壹樣蓋在柔軟的身體上。牡蠣呈橢圓形、圓形、三角形、狹長形和扇形。牡蠣壹生只開合殼，只有右邊的殼是上下傾斜的。素食者，主食是單細胞浮遊生物和有機碎屑。牡蠣雌雄同體，雌雄同體，經常有性交流。世界上有400多種牡蠣，其中20多種生活在中國沿海地區。雖然牡蠣有兩個殼，但這兩個殼是不對稱的。左殼大而凹，用於固定在巖石等地基上，右殼小而平。壹旦附著，就再也離不開了。牡蠣以海水中的微生物為食。但是，牡蠣只有壹根進水管，沒有出水管。當水流從外套腔流過鰓時，牡蠣邊吃邊呼吸，強大的過濾能力保證了牡蠣的生存。壹只20克重的牡蠣每小時可過濾8升至22升海水，速度可達31升至34升。成熟的牡蠣將精子和卵子排入水中進行體外受精。壹只母牡蠣能在15分鐘內產下數千萬個卵，有時可達上億個。經過壹段時間的自然孵化，受精卵發育成幼蟲。牡蠣的幼蟲與成蟲有很大的不同，它們被稱為擔輪幼蟲，較大的幼蟲被稱為面盤幼蟲。幼蟲已經長出了兩個殼，但是不完整，就像赤身裸體的乞丐。它們可以借助纖毛自由遊動，以浮遊生物為食。經過半個月短暫而自由的流浪生活，幼蟲們長出了腳，努力尋找合適的地方與它們壹起生活。壹旦它找到壹個堅硬的地方，它就會從與腳相連的腺體中分泌出粘合劑，並將左殼固定在那裏。固定後，它們生長更加迅速，面板逐漸消失，腳退化，鰓逐漸發育，殼越長越大。在固定後的三周內，牡蠣的身體可以增加30倍。