關於齋戒的功德，達摩祖師在他的《畸形論》中說:“壹個齋戒的人要有覺悟，不講道理是沒有用的。吃素的也是整潔，所謂身心整潔，不淩亂。持之者自護，所謂戒，如護法，須外禁六情，內控三毒，勤覺身心清凈，若為正，謂之齋戒。食物有五種:壹種喜歡按律吃，所謂遵守正律，跟著歡喜；兩個人都是吃的開心，所謂內外寧靜，身心愉悅；三人念食，所謂諸佛恒念，對應其心；四願食，所謂行、住、坐、臥，常求善念；五者無食，所謂心常清凈，不沾世俗塵埃。這五種食物稱為禁食。如果還有人，如果不吃，就像五種清凈的食物。說妳齋戒也沒用。唯壹脫離無明的是食物，碰了就叫破齋。若也有斷，雲如何加持？世間風流倜儻，無知者，逍遙者，皆惡，貪，無拘無束，不以為恥，只在外食，為己齋戒，無處容身。”
按照佛教的制度，昭普初的和尚下午不吃食物。原因有二:1。和尚的飯由居士提供，壹天只吃壹碗，可以減輕居士的負擔；2、中午以後不吃飯，幫忙搞定。這種制度至今仍在南方國家廣泛實行。最嚴格的只喝白水，甚至不喝牛奶、茶或椰子水。但是普通和尚下午可以喝茶，喝汽水，喝果汁，吃糖。中國漢族禪僧自古以來就有自己的農耕習慣。因為勞動，他們不得不在晚上吃飯。所以在大部分寺廟裏，開了午後不吃的禁令，卻把它當成了‘藥膳’，但還是有很多僧人持午後不吃的禁令。
比如大師在佛家問答中寫道:午後不吃有很多好處，於是佛陀做出了:
1.飯量少可以降低男女的情欲。
第二，可以得到壹個輕松的身心，讓腸胃得到適當的休息。
3.易入禪定(梵文禪)。
4.有更多的時間修行開悟。
5.如果妳想要解脫(梵文vimokso)，妳的食欲就會得到凈化。
6.所有第三世界的佛都是中午以後不吃飯的。