小南海，位於黔江縣後壩鄉和南海鄉之間，在縣城以北32公裏處，原名小營海。是集山、海、島、峽於壹體的高山淡水湖，也是中國迄今保存最完整的古地震遺址。
水面海拔370.5米，面積2.87平方公裏。據清代《黔江縣誌》記載:“清鹹豐六年(公元1857年)五月，太子遭遇大地震，後壩鄉崩，遂葬溪口。之後仲夏雨，溪水不能漲，是大澤，裹了二十余裏。”至今，當年地震形成的斷巖崖——海口北側的大崩巖和小崩巖遺跡仍清晰可見。大大小小的崩塌巖石下，滾石密布，巨石遍地。巨石的直徑壹般為
L-5米，大的有10米多，是從幾百米推上來的，在海口堆成了壹個大壩。大壩南北長l170米，高67.5米，寬70米。
小南海，海中秀峰環繞，海口怪石眾多，沿岸溪流纏綿，海中港口縱橫交錯，島上林木茂盛，竹子栽培。船釣影，綠衣女子紅衣男子，在碧波上穿梭；鷗鷺齊飛，鱗片蕩漾，在海天之間閃爍。春夏秋冬各有奇景；早上晴天下雨，沒完沒了。
朝陽島是南海的第二大島，以其朝陽寺而聞名。上岸，可以聞到狗叫，雞叫，是壹派田園風光。島上珍稀古木鐵尖杉直沖雲霄，古松蜿蜒而上，壹片竹色升騰而起，碗口粗密。
在湖中央的老和平島東側，有壹片金色的沙灘。壹灘灘鵝卵石排列有序，呈蛤蟆狀，與鄰居互動，玩水相生，壹島松林，山茶花樹木，相互攀援，青翠欲滴，美不勝收。
在南海的三個島嶼中，牛貝島是最大也是最美麗的。這不僅是因為它產生了許多美麗的民間故事、神話傳說，神秘而意味深長，回味悠長，更是因為它蒼涼而自然，深藏不露。也是松風島，雜花生樹，四季常生。島上有猴子，有麝香園，有雞，有狗，有豬，有羊，有茅屋，有竹屋。雖然牛貝島後面的倒灌流並不寬，
但是很深，切斷了島和陸地的聯系。另壹邊是斷壁殘垣，齜牙咧嘴的碎片，盯著壹頭入水的巨牛。
論證了小南海作為中國保存最完整的地震湖，具有很大的研究價值。海州和海島也是天然的動植物公園。森林資源豐富，有馬尾松、落羽杉、水杉、三尖杉、雪松、樟樹、閩楠、銀杏、黃檀、
白泡桐等樹種140余種。動物有虎、豹、黃猴、羚羊、麝、大鯢、巨蚌等，魚類有50多種。是四川八大漁場之壹和麝養殖基地。
因此，具有廣泛的綜合開發價值。石堤古渡，位於秀山酉水河畔，是秀山至洞庭湖的良好航道。它風景優美，歷史悠久，山川秀美如桂林，氣候適宜，物產豐富。