第二個特點是內外兼修。儒家文化作為中國傳統文化的主體之壹，以“修身、齊家、治國、平天下”為實踐方法，從而達到“內聖外王”的理想境界。受這種思想影響，中國古代體育註重修身養性，註重氣質培養，不像西方古代體育追求人體美、力、速。中國古籍記載最多的古代體育是武術和養生體育，兩者都有深厚的哲學思想、成熟的練習方法和完美的藝術形象。講究武德，內外兼修，形神兼備，壹直是習武者的第壹要義。縱觀武術實踐，自強不息、修身養性、完善人格的傳統文化精神處處彰顯。愉悅身心，宣泄情緒，調情也是我國古代體育，尤其是民間體育和女子體育的文化功能。
第三個特點是藝術性。如1973年，青海省大通縣出土了壹件距今約4500年的彩陶盆。陶盆內壁上，有三組舞者，五人壹組在跳舞。西周的“禮射”不僅僅是簡單的射箭表演和比賽，還有按等級不同的音樂，可以說既是古老的體育，也是古老的藝術，還有中國武術的發展。最初的武術主要是在軍事戰爭中形成和發展的。後來逐漸脫離軍隊，獨立自足，藝術性也越來越高。此外，中國古代的其他運動，如舞劍、劃龍舟、蕩秋千、蹴鞠和滑冰，都追求形式美和藝術表現。
四是中國古代體育缺乏競爭力。主要表現在競技體育的缺失和壹些原本是競技的體育項目，後來變成了非競技體育項目。沒有全國性、綜合性、長期性、制度化的體育競賽。如打獵、武術、蕩秋千、武術、踢毽子等。，沒有或者很少有競技比賽，主要是給別人看的，或者說是人的自我練習。
中國傳統體育文化具有以上四個特征。