這句話出自老子的《道德經》，意思是懂得知足，就不會受辱，懂得足夠，就不會遇到危險。對於這句話，有人認為老子是在闡述“明哲保身”的觀點，是他“否定”思想的鐵證。
壹、《道德經》內容簡介
《道德經》又名《道德真經》、《老子五千字》、《老子五千篇》，是中國古代先秦諸子分家之前的著作，為當時諸子所推崇。這個傳說是春秋時期老子(李二)寫的，是道家哲學的重要來源。
《道德經》分為兩部分。原文第壹部分是道德經，第二部分是道德經，沒有章節。後來改成前面37章的《道德經》，後面38章的《道德經》，分成81章。正文以哲學意義上的“德”為綱，論述修身、治國、用兵、養生之道，但多以政治為主。就是所謂的“內聖外王”之學，含義深刻，包容廣泛。
二、創作背景
據文獻記載，老子文靜好學，學識淵博。老子在他的老師尚榮教授知識的過程中，總是刨根問底，非常渴求知識。為了解惑，他經常仰望日月星辰，思考天空是什麽，以至於經常睡不著覺。後來，尚榮先生“真的什麽都跟老太太學了。”推薦老子去周都讀書。
據文獻記載:“我上了周，看了大夫，進了國子監，學了天文地理人倫的壹切，學了文物法律史書的壹切，學業大有長進。”醫生還推薦他去藏室做官。藏經閣是周代古籍的收藏地，裏面堆滿了來自世界各地的文章和書籍。“通過這段經歷，老子積累了豐富的知識，也讓他出名了。
老子生於春秋戰國時期。當時大環境是周朝弱小，各路諸侯不斷爭霸。劇烈的動蕩和變化讓老子見證了人民的苦難。作為周代的藏官，他提出了壹系列治國安民的思想。