道教理論家，東晉時期著名的方士和醫學家，被世人稱為小仙女翁。《抱樸子》繼承和發展了東漢以來的煉丹術，對道教煉丹術的發展產生了重大影響，為研究中國煉丹術史和古代化學提供了寶貴的史料。
葛洪繼承並改造了早期道教的神仙理論。在《抱樸子內篇》中，他不僅全面總結了晉代以前的神仙理論，而且系統總結了晉代以前的神仙方術，包括守壹、行氣、導和性交。同時將神仙之術與儒家思想相結合，強調“欲仙者，應以忠、孝、仁為本。”如果不修行德行，卻不能長生不老。“他還將這種儒家道統與道家戒律融為壹體，要求信徒嚴格遵守。他說:“觀諸戒，可知欲得永生者，必欲積德，善物，恕己待人，善捕蟲，享人之福，解人之苦，救人之貧，戒手不傷命，閉口不言，視人之所得為己有，視人之失為己有。“葛洪主張神仙要養生，儒家要外化於世。
葛洪在《抱樸子外篇》中致力於人間得失。他主張在處理亂世時應用重刑，主張重刑重法，及時濟世；對儒墨明法兼收並蓄，尊君為天。不滿魏晉之談，主張文與德並重，言要有助於教化。
醫學和藥理學
葛洪精通醫藥，主張道士也要學習醫術。"自古以來，道教徒必須學習醫術以拯救不久的將來。"他認為，如果僧侶們不同時學習醫術，他們就會“無力攻自破”，不僅不能長生不老，甚至連自己的性命也救不了。
葛洪在《抱樸子內篇仙藥》中對多種藥用植物的形態特征、生長習性、主要產地、藥用部位、治療作用等進行了詳細的記載和講解，對後世中醫的發展產生了很大的影響。
葛洪的醫學著作《肘後備急救處方》，書名的意思是可以壹直放在肘後(帶在身邊)的急救書，是壹本應該時刻保存的實用書。書中收集了大量的急診處方，都是他在行醫和旅行中收集篩選出來的。葛洪特意挑選了壹些容易拿到的藥，即使要低價購買也在所不惜，改變了以往急診處方難懂、難找藥、貴的缺點。
葛洪壹生著述頗豐，《抱樸子》是他的代表作。本書分為內外兩部分。內篇共20卷，論述神仙方子，養生延壽，祛邪卻除邪，總結了晉代以前的神仙方子，包括守壹，行氣，導等。，為醫學積累了寶貴的資料；外篇，共50卷，論述世事得失，世事隱晦與否，闡述其社會政治觀。該書將神仙道教理論與儒家思想聯系起來，首次將儒道兩大哲學體系融為壹體。