壹、靈芝的名稱
在神農本草經中，靈芝有六種:靈芝、靈芝、靈芝、靈芝、靈芝，都列為上品。它們的療效明確，各有側重，但共同點是“久服，輕身，長生”。自古以來，靈芝被賦予了許多別名，如、、紫芝、、菌芝、木靈芝等。這些名稱有的集中體現了靈芝的各種顏色形態，有的反映了靈芝特殊的生長環境或習性，有的顯示了其珍貴的藥用價值和人文寓意。
1.靈芝作為真菌植物，大多生長在樹木的根際或腐爛的木頭上，而“菌芝”、“靈芝”等別名更是體現了靈芝的生長環境和形態特征。其中壹種“木本靈芝”也沿襲了其生長於木，形似木的特點，如《本草筆記》所記載:“此俗所用靈芝，生於腐木植物上，形似木。”
2.曹睿靈芝也被稱為曹睿。戰國以後，靈芝受到齊燕方士文化和漢儒文化的影響，逐漸走向神壇，最終成為聖王之德或儒家倫理“吉祥”的象征。《瑞明紀》雲:“君若慈，草必長。”《神農經》也載:“山川河流，雲雨四時五行，陰陽晝夜之精，生五色智慧，為聖君向秀。”可見，“曹睿”承載著吉祥標誌的使命。
3.沈操《說文》曰:“誌，也。”靈芝，自古有“神”之稱，是多孔菌科真菌靈芝或赤芝的子實體。喜潮濕陰暗，多生長在人跡罕至的“神仙住處”。《博物誌》有雲:“名山生智，神仙草。”至於如何進入名山尋找靈芝，葛洪在《抱樸子》中描述:“人若不長期苦練，不知如何入山。雖得其圖，鬼神不同意，人永不見。”這說明古人認為靈芝生長的地方是空靈神秘的。
4.靈芝對“誌”的解釋，除了上述與其生長環境有關的“神密”外，李時珍在《本草綱目》中也有闡述:“誌本為“誌”，篆字如地上草之形。後人借字為詞，故加草以辨之。”這樣，“芝”字就成了靈芝生長形態的生動代言。《大代李記》雲:“陽之精謂神，陰之精謂神。”《列傳》說:“靈，神也。”從此，“精神”衍生出了善良、美好的含義。“靈”與“智”的結合，顯示了世人對靈芝的珍惜和崇拜。
因此，靈芝的藥用名稱反映了其生長環境、藥用價值、養生文化、民俗風情和精神寄托。
第二，食用靈芝
靈芝在養生方面的應用更多的體現在飲食方面，形成了獨特的靈芝飲食養生文化。靈芝性用溫和，作用廣泛，對調理各種虛弱體質和疾病有很好的效果。所以歷代醫家和普通百姓都視其為珍寶，不僅是吉祥的象征，也是養生保健的護身符，所以在飲食上應用廣泛。雖然有壹些應用形式，如粥、菜、茶等。，但更多的是藥酒的應用。
三、靈芝的藥用
早在《神農本草經》中，靈芝的品種就按五行分類，如靈芝、靈芝等。，而對他們性味的認識也由此而來。比如《滇南本草》認為靈芝是甜的，白靈芝是辣的，黑靈芝是鹹的，黃靈芝是甜的，辛的，綠靈芝是鹹的。但目前臨床使用的靈芝多為赤芝和靈芝，其主要性質為甘、平，無毒，歸心、肺、腎經。
神農本草經也基本確立了靈芝的主要功能，“靈芝治胸中之結，益心，補中，增智，不忘。久食，健身不老，延壽成仙”；“紫芝主耳聾，關節，保神，益精，強筋骨，好氣色。長期服用，不會變老。”《神農本草經》對靈芝的養心、安神、補腎等功效進行了總結，突出了靈芝在精氣三寶中的作用，將其列為可長期服用、延年益壽的上品。目前，靈芝在中醫中被列為鎮靜劑，具有安神補虛、祛痰止咳的作用，主要用於以下幾個方面。
1.滋養心血、益心氣、安心神是“生命之本”，起著支配人的精神情緒、協調臟腑功能的作用。如氣血不足、精神營養不良，可引起心悸、失眠、多夢、健忘等癥狀。靈芝擅長補氣養血、安神定誌，是治療氣血不足、心神不寧的良藥。
2.滋養腎精，保護腎氣，治腎虛精竭藏精，又稱“封藏之本”。腎精虧虛，腎氣不足，會導致各種慢性消耗性疾病的發生發展，出現乏力癥，如神疲乏力，腰酸耳鳴，多尿遺精，手腳不溫等。靈芝味淡，屬腎經，益腎固精，可長期服用，對各種慢性病和虛癥有很好的調理作用。
3.益肺氣、化痰飲、止咳喘為“官相關”，臟蓋主宣郁，主全身之氣，調節全身氣血津液的運行和分布。肺氣不足，則易體虛，久咳，氣喘，痰多。靈芝能補肺氣固表，壹定程度上預防外感體虛，化痰止咳平喘。適用於咳喘痰多者，尤其適用於肺腎兩虛、痰飲咳喘者。
這裏需要指出的是，如果服用靈芝後沒有明顯的不良反應，可以藥食兩用，但如果出現感冒發燒等癥狀，使用者應停止使用。
專家介紹
楊百燦，上海中醫藥大學教授，博士生導師，中華中醫藥學會中醫基礎理論分會副理事長，上海市藥學會常務理事，老年醫學專業委員會主任委員，世界針灸教育專家委員會委員，國家中醫藥管理局中醫藥文化科普之旅客座專家。