1993年創辦養生堂有限公司，以魚鱉丸聞名。此後，他設立了許多分支機構，使養生堂成為飲料、食品和保健品等多元化產業。他創辦的養生堂，從科研、開發、生產、銷售都是公司自己運營，在科研、開發、生產、銷售方面都有很大的成績和突破。隨著事業的不斷繁榮發展，他於1996創辦了農夫山泉股份有限公司，邀請了壹大批營養學、生物制藥、中醫等方面的專家教授，共同開發中西藥、營養保健品、飲用水等新技術、新產品。他帶領團隊搭建了三大體系:醫藥行業、水行業、保健品。許多著名品牌來自他的公司，如朵兒、魚鱉丸、清醉、快樂成長等名優產品。
他出身書香門第，長期受家庭教育影響，也塑造了他的儒家性格。他說他決心成為壹名學者？儒商？並且把這個理想當成壹生的追求，他不僅把自己的公司做得很大，而且生活標準也很高。當他變得富有時，他從未忘記回報社會，致力於慈善事業，熱衷於公益事業。他捐助了許多貧困家庭的學生，幫助他們實現求學的理想。1998年夏天，長江流域遭遇百年不遇的特大洪水。他立即派出團隊前往災區表示慰問，並帶領全體員工向災區捐贈價值超過100萬元的資金和物資，支持救災工作。他還支持中國的體育運動，並多次贊助中國的體育運動。他的成功離不開他的遠見卓識，離不開他的商業策略，離不開他的膽識和足智多謀，離不開他對公益事業的支持，在人們心中樹立了良好的形象，也吸引了更多人對他的公司和產品的關註。