MLM是指組織者或者經營者以其直接或者間接的人員數量或者銷售業績為依據，向被發展人員計算並支付報酬，或者要求被發展人員以繳納壹定費用為條件取得加入資格，謀取非法利益，擾亂經濟秩序，影響社會穩定的行為。
根據國務院《禁止MLM條例》第七條的規定，下列行為屬於傳銷:
1.組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，以直接或者間接發展的人員數量為基礎，向被發展人員計算支付報酬(包括物質獎勵和其他經濟利益，下同)，牟取非法利益；
2.組織者或者經營者通過發展人員，要求被發展人員繳納費用或者通過認購商品等方式變相繳納費用。，從而取得加盟資格或者發展其他人員加盟，謀取非法利益；
3.組織者或經營者通過發展人員，要求被發展人員發展其他人員加入，從而形成上下關系，以下線的銷售業績為依據計算支付線上報酬，謀取非法利益。