人體中的50多種元素在自然界都能找到。人體內有11種元素，約占人體質量的99.95%。人體內含量超過0.01%的元素稱為常量元素；含量在0.01%以下的元素稱為微量元素。
鈣是人體中含量最豐富的金屬元素，是人體的重要組成部分。成人體內含有約1.2 kg的鈣，其中99%存在於骨骼和牙齒中，主要以羥基磷酸鈣[CA10 (PO4) 6 (OH) 2]晶體的形式存在，使骨骼和牙齒具有堅硬的結構支撐。
兒童和青少年會因缺鈣而患佝僂病和發育不良，老年人則容易患骨質疏松癥和骨折。因此，人體每天必須攝入足夠的鈣。未成年人處於生長發育階段，比成年人需要攝入更多的鈣。
牛奶、乳制品、豆類、蝦皮等食物中含有豐富的鈣，是日常飲食中鈣的良好來源。缺鈣引起的骨質疏松、佝僂病患者，應在醫生指導下服用鈣片等補鈣藥物。