“藏象”壹詞最早見於蘇文的《藏象六記》。藏是指藏在體內的內臟，象是指外顯的生理病理現象。藏象包括各種內臟實體及其生理活動和病理變化的各種跡象。藏象學說是研究人體各器官的生理功能、病理變化及其相互關系的學說。
藏象理論有三個主要內容:
1.內臟生理學和病理學。
所謂臟腑，包括心、肺、脾、肝、腎等五臟，胃、膽、小腸、大腸、膀胱、三焦等六腑，腦、髓、骨、脈、膽、女胎等奇腑。這些臟腑與氣橫腑有不同的生理病理，這是藏象學說的重點。
2.臟腑、組織、五官、九竅之間的關系。
因為人體是壹個有機整體，不僅五臟六腑在生理病理上有密切聯系，而且五臟六腑與皮毛、肌肉、脈搏、骨骼等身體組織，以及眼、耳、鼻、口、舌、前後陰等五官九竅也有密切聯系。
3.津液、氣血、精氣的生理病理及其與臟腑的關系。
津液、氣血、精氣都是構成人體的基本物質。它們的產生、運行和分布只能通過臟腑不同的功能活動來完成，而臟腑的所有功能活動都依賴於津液、氣血、精氣作為物質基礎。