禪定是老子和莊子首創的，他們提出了“靜無為”的理論。《黃帝內經》繼老莊之後，首次從醫學角度提出養神是防病的訣竅，主張根據四時之氣的特點調養精神。
主張精神養生的學派認為神是生命活動的主宰，而冷靜則抗衰老，延年益壽。人的思想、憂慮、智慧、野心、急迫、靈魂，都是受神支配的。提倡清靜內守，不宜煩躁揮霍；強調節欲，克制耳目，調整心神，適應四季，經常練習靜操，保持安靜，促進健康。