據史書記載，“天子不能有誌，而必坐牛車。”也就是說，連上層統治者的生活條件都與上壹代相差甚遠，可想而知，當時農民的生活條件壹定非常悲慘。這種客觀現實迫使西漢統治者采取“讓人民安居樂業”的方法來恢復生產，改善經濟狀況。這個政策就是“休養生息”政策，特點是不征徭役(稅)，與民同息。是實施這壹政策的客觀原因。
另壹方面，實行修身的主觀原因是漢初的統治者，包括皇帝劉邦及其重要大臣。他們大多來自下層的普通百姓或胥吏，都參加過秦末的農民起義。因此，他們深知人民的疾苦，吸取了秦亡於暴政的教訓，所以針對人民的迫切需要，采取了“休養生息”的政策，這是實行這壹政策的主觀原因。農民需要土地來生產糧食，需要房子來居住，需要更少的稅收來保證他們的生活需求。為此，漢高祖采取的措施可以滿足或部分滿足這些要求:
(1)士兵復員生產(增加農民人數)，免除幾年的徭役(保證工時)。
(2)讓戰爭中逃亡的人回家，恢復所有的土地和房屋(生產用地)。
(3)釋放因饑餓而賣身為奴的人(男)和賣身為奴的人(女)為平民(可以擁有部分勞動產品)。
(4)地租定為十五稅(農民保有的產品大增)。這些措施使農民能夠定居下來；“安居”調動了農民的生產積極性；“開心”。因此，社會秩序穩定，社會經濟逐漸恢復。