人體經常受到冷水刺激，肌肉緊張收縮，反應迅速，從而增強人體對溫度變化的適應能力，增強機體免疫功能，預防感冒、傷風等上呼吸道感染。冷水浴具有明顯的保健作用，可加強神經興奮功能，使浴後精神振奮，頭腦清晰。能增強機體對疾病的抵抗力，被稱為“血管體操”。
冷水浴的健身效果以“貫穿全年，持之以恒”為最佳。冷水浴的開始時間應該是秋天，這不僅僅是因為秋高氣爽，水質純天然。秋天洗冷水澡也適應了古代的“秋凍”法則。