在加速生長期，細胞適應新的環境，開始生長繁殖，細胞的個體差異導致細胞逐漸增多。
在指數生長期，也稱為對數生長期，細胞的數量會每隔壹定時間增加壹倍。
在減數分裂生長期，細胞的生長繁殖造成營養物質的稀缺，代謝產物對其生長的影響有限，減緩了生長速度。
在平衡生長期，細胞的生長率和死亡率相等，達到平衡。
在負生長期，在營養和代謝物的共同作用下，細胞的死亡率大於生長速度，細胞數量趨於減少。