九州，又名漢地、中土、神州、十二州，最早出現在先秦經典《尚書·龔宇》中，是中國漢族先民自古以來的民族區域概念。自戰國以來，九州成為中國古代的代表名稱，自漢代以來，成為漢族地區的代表名稱，又稱“漢代九州”。
自古以來，漢族先民就把漢族的籍貫分為九個地區，即所謂的“九州”。根據《尚書·龔宇》的記載，九州的順序是冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、禹州、涼州、永州。爾雅有幽州、潁州，無青州、涼州。李周有幽州、並州，沒有徐州、涼州。
九州的早期來源:
“九州”最早出現在龔宇。相傳古代大禹治水時，將“天下”劃分為九州(另壹種說法是黃帝創造了“九州”)，於是九州成為中國古代土地的代名詞。
九州地區的劃分也不壹樣。古人認為天是圓的，“方圓”指的是範圍。因此，“九州方圓”的意思是“中國的這個地方”。那就是九州方圓，地大物博，壹派壯麗的景象。