65438-0986年，意大利科學家Levi-Montalcini通過實驗證明了神經生長因子(NGF)可以促進腦神經的再生，獲得了第86屆諾貝爾生理醫學獎。這壹發現在醫學界引起了巨大的轟動。
李偉和科恩發現NGF的主要功能有:1，在機體發育過程中促進神經系統的生長發育；
2、對機體成熟後的正常神經細胞有營養保護作用；
3.神經損傷(如腦血管意外、腦損傷)可促進神經元再生和功能恢復；
4、改善學習記憶功能。