真菌是壹種真核生物。最常見的真菌是各種蘑菇，真菌還包括黴菌和酵母菌。現在已經發現了70，000多種真菌，估計只是現存的全部中的壹小部分。大多數真菌最初被歸類為動物或植物，但現在它們已經成為自己的界限，分為四個門。
真菌是自己的壹個分支，不同於植物、動物、細菌。真菌與其他三種生物最大的區別在於，真菌的細胞具有以幾丁質(也稱甲殼質、幾丁質、幾丁質)為主要成分的細胞壁，這與植物的細胞壁主要由纖維素構成不同。
真菌在拉丁語中的意思是蘑菇。歷史上，真菌壹直被認為與植物相似，甚至被植物學家認為是植物的壹種，但真菌其實是單鞭毛生物，而植物是雙鞭毛生物。與含胚植物和藻類不同，真菌不進行光合作用，而是屬於腐生植物——它們通過腐爛和吸收周圍的物質來獲取食物。大多數真菌都是由稱為菌絲的微觀結構組成，菌絲可能不算細胞，但有真核細胞核。成熟的個體(比如最熟悉的蘑菇)是它們的生殖器官。它們與任何可存活的光合生物都沒有親緣關系，但與動物非常接近，都屬於後鞭毛生物。因此，真菌被劃分到它們自己的世界裏。