膏藥又稱“煎藥膏”、“膏方滋補”，源於《黃帝內經》和《五十二病方》，流傳多年。它醇厚滋補，既能治病，又能保健強身。這是最古老的處方形式之壹。它是將中藥飲片反復煎煮，去渣取汁，蒸發濃縮，加入糖或蜂蜜制成的半流體劑型。
中醫認為“春生、夏長、秋收、冬藏”四季皆可，但冬季最佳，體現了“冬藏”的含義。人們常說“冬補，來年殺虎”。
但藥膏不僅僅是補藥，還含有“救方祛疾”的雙重作用。因病致虛，因虛而病，可用膏方治療；慢性、頑固性、消耗性疾病也可以用藥膏調養。因此，膏方不同於其他補藥和滋補品，具有補中、治中、兼施的特點。辨證選藥要根據患者體質，平補、溫補、清補、澀補、補。還必須根據病情治療，必要時輔以祛邪軟堅等藥物。切不可認為是特殊補品，貿然服用。