海參屬於海參綱，是壹種生活在海邊8000米以下的海洋棘皮動物，已有6億多年的歷史。海參以海底的藻類和浮遊生物為食。海參身上長滿刺，廣泛分布於世界各大洋。南海沿海有許多種海參，其中大約20種可以食用。海參與人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八珍之壹。海參不僅是珍貴的食物，也是珍貴的藥材。據《本草綱目》記載，海參味甘鹹，補腎益精，攝尿壯陽，治陽痿，性溫滋補，故名海參。海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老、預防動脈硬化、抗腫瘤的作用。隨著海參價值知識的普及，海參逐漸進入人們的餐桌。生活環境決定海參的品質。
體呈圓柱形，長10 ~ 20厘米，特大體可達30厘米。它是黑暗的，布滿荊棘。
觸手輪，17 ~ 30，壹般20。觸摸和手動罐發展良好。海參比原始魚類更早在地球上繁衍生息，大約在6億年前的前寒武紀就開始存在。它是現存最早的生物物種，被稱為海洋活化石。在經歷了幾次地球的大毀滅後，他們幸存下來，見證了幾次地球的變遷。嘴在前端，大部分在腹面。肛門在後端，大部分在背部。背部壹般有疣足，腹部有管足。內骨骼退化成微小的骨頭碎片。許多物種從嘴到肛門有五排管足。肛門孔還負責呼吸和排泄廢物。嘴周圍有10或更多可伸縮的觸須，用於捕食或打洞。許多物種可以從肛門釋放內臟，然後再生新的，可能是為了逃避敵人。章魚的隱藏魚通常出生在泄殖腔。它們中的許多可以釋放對小動物致命的毒素，但不會危及生命。