這與蛋氨酸和胱氨酸在體內的利用順序有關。在蛋氨酸極度缺乏的情況下，機體優先利用胱氨酸合成各種含硫生物活性物質，以利於更多的蛋氨酸用於蛋白質合成和甲基代謝。在蛋氨酸充足的情況下，機體優先利用蛋氨酸來滿足對胱氨酸或半胱氨酸的需求，此時攝入高水平的胱氨酸可能導致體內大量胱氨酸或半胱氨酸的積累。過量胱氨酸，尤其是半胱氨酸的積累，可能會誘導其巰基自動氧化，形成氧自由基，對機體造成脂質過氧化損傷。