氣是中國哲學、道教、中醫和中國氣功中的壹個共同概念。中國春秋戰國時期的思想家把氣的概念抽象出來，使之成為世間萬物的基本元素，具有像氣體壹樣流動的特性。認為人類和壹切生物所擁有的生命能量或動力也叫氣，宇宙萬物都是氣運行變化的結果。中醫認為，氣是人體的第壹道防線，它聚集在體內保護臟腑，但在皮膚表面流出，以防止外來病原體的入侵而導致疾病。
中醫經絡系統是氣功的重要理論基礎。經絡學說是中國在世界醫學上唯壹發明的獨特理論。它通過調節經絡之氣而不是依賴藥物來起到預防和治療疾病的作用。根據經絡理論，人體臟腑之氣可以通過經絡灌註，在體表可以找到相應的部位。這些部位不是與體表隔絕的，而是與內臟器官的氣相通的。外部多為四肢、肌肉或骨骼間的凹陷。因為內外之氣在功能上相通，位置又以毛孔為主，所以稱為“穴位”。腧穴之間的網絡結構，由經絡及其附屬部分組成，與內臟器官之氣相聯系，有規律、連貫地形成。中醫認為，氣是人體的第壹道防線，它聚集在體內保護臟腑，但在皮膚表面流出，以防止外來病原體的入侵而導致疾病。