五更傳來的鼓角聲悲壯；三峽映銀河星，隨江波蕩漾。顓頊繼承了《寒夜》，把夜裏的所見所聞寫了出來。“鼓號”是古代軍隊報時、發令時所用的鼓音和喇叭。當時安史之亂雖然已經平定好幾年了，但是到處都是戰亂。古代把夜晚分為五更，“五更”即接近黎明。此時人未眠，鼓角聲更悲壯動人。這從側面烘托出部隊未停，局勢動蕩，戰事頻繁的氛圍。天空中的銀河雖然壯觀，但映在峽江中時，卻因為湍急的河水而呈現出破碎搖曳的景象，似乎與詩人風雨飄搖的壹生和時局的混亂有幾分相似。這兩句，語氣蒼涼蒼勁，鏗鏘有力，措詞優美壯闊。除了《東坡支林》中提到的“大美”之外，它們還包含著詩人的悲壯和深沈的感情。正如劉辰翁所說:“第三句和第四句是無限悲傷的。”
葉夢得的《石林詩話》評價說:“七言難以蒼勁有力，但句句有力，言外之意卻不失。因為老杜的“春光明媚，絲絲流水，飄於天地之間，似玉峰壹線雲，亙古至今”和“斯塔克鳴五更，擂鼓鳴號，三峽銀河”的句子，他們常常恨那些沒有後繼者。”