在自養生物中，浮遊生物可以利用某些化學反應釋放的能量，在沒有光能的情況下，將烷烴、硫化氫和無機物合成自己的有機物。
以上摘自百度百科對光能自養生物和化能自養生物的定義。根據他們的定義，光自養生物含有水、無機鹽等。(化能自養生物也需要它們)。不同的是
趨化性自養生物需要烷烴和硫化氫等化學物質為它們提供能量。
(這是主要區別。不同的物質會被添加到不同的化能自養生物培養基中提供能量，還有壹些其他無機鹽和維生素。對具體實驗進行了分析。)