根據體外培養的細胞能否貼附於支架上的生長特性，可分為貼附生長和懸浮生長兩大類。貼壁細胞可粘附於分枝表面並在培養中生長。比如羊水細胞是貼壁細胞，往往表現為成纖維細胞和上皮細胞的生長。懸浮細胞在培養基中懸浮生長。
細胞培養
光照:體外培養的植物細胞對光照條件要求不高，因為細胞生長所需的物質主要由培養基供給。然而，光不僅與光合作用有關，還與細胞分化有關。例如，光周期可以調節性細胞分化和開花，因此在以獲得植株為目的的早期植物細胞培養過程中，光照條件尤為重要。通過植物細胞的體外培養獲得重要物質(如藥物)的過程，其中大部分細胞懸浮在反應器中。