營養生殖是高等植物營養器官——根、莖、葉的壹部分，從母體脫落後發育成壹個新的個體。
例如，草莓的匍匐枝、薊的根和秋海棠的葉都可以從芽中發芽並形成新的個體。
營養繁殖是高等植物的根、莖、葉等營養器官發育成新個體的壹種繁殖方式。如甘薯的塊莖繁殖，草莓的匍匐繁殖，竹子、蘆葦、白矛、荷花的根莖繁殖，馬鈴薯的塊莖繁殖，百合、洋蔥的鱗莖繁殖，水仙、芋頭的鱗莖繁殖，秋海棠的葉芽繁殖，都是天然營養繁殖。在農業、林業和園藝中，常采用生根、扡插、壓條、嫁接等方法，將植物營養器官的壹部分從母體中分離出來，使其發育成新的個體，屬於人工營養繁殖。組織培養也是壹種人工營養繁殖的方法。無性繁殖可以使後代保持父母的優良性狀。所以花卉、果樹、茶葉、甘蔗、竹子等人工栽培的植物都采用這種繁殖方式。
因為只有高等植物才有根和葉的分化，是高等植物的無性繁殖方式，低等植物細胞不可能進行營養繁殖。但後代更低級，更不常見。後代雖然能很好地保持母系遺傳性狀，但變異性小，生存能力差。