腰椎間盤突出癥(LDH)是脊柱外科的常見病和多發病，是引起腰痛和下腰痛的最常見原因。
主要是因為腰椎間盤的各個部位(髓核、纖維環和軟骨板)，尤其是髓核，都有不同程度的退行性改變。在外界因素的作用下，椎間盤纖維環斷裂，髓核組織從斷裂部位向後方或椎管內突出(或脫出)，導致鄰近脊神經根受到刺激或壓迫，產生腰椎疼痛及壹側或雙下肢麻木、疼痛等壹系列臨床癥狀。
腰椎間盤突出的根本原因是腰椎間盤退變和承重異常。
在退變的基礎上，只要有可導致椎間盤壓力突然增大的誘發因素，彈性差的髓核就可能穿過已經變得不那麽堅韌的纖維環，導致髓核突出。
腰椎間盤突出與遺傳、妊娠、腰骶部先天畸形有關。腰椎間盤突出癥的發病機制非常復雜，每個病理階段都可能是壹種或幾種因素共同作用的結果，不同的因素在不同的階段又可能相互加重，加重腰椎間盤突出癥。
腰椎間盤突出多見於男性。這是因為社會工作中從事體力勞動的男性比例大於女性，誘發腰椎間盤突出的機會較多。