荷花是壹種多年生水生植物。根莖肥碩多節，生於底泥。葉盾形，圓形，表面深綠色，覆蠟白色粉末，背面灰綠色，全緣波狀。葉柄圓柱形，密被倒刺。花單生於花梗頂端、水面以上，有單瓣、復瓣、重瓣、平臺，顏色有白色、粉色、深紅色、淡紫色或中間色。雄蕊多數；雌蕊離生，埋於倒錐形海綿花托中，花托表面有許多散在的蜂窩狀孔洞。受精後逐漸膨大，稱為蓮花，每個洞中生壹個堅果。花期為6-9月，每天早上開、閉。成熟期為9至10個月。荷花的栽培品種很多，根據用途不同可分為蓮藕、蓮子、花蓮三大系統。已經超過1.6億年了。