起初，地球的大氣層是壹個還原的大氣層，有氫氣、甲烷等。，但沒有氧氣。原始生物生活在原始海洋中，富含有機物。原始生命通過直接攝取現成的有機物來獲取營養，於是地球上最初的生物都是異養的，直到出現了藍藻這樣的生物，第壹批自養生物誕生了。他們制造自己的有機物，並能產生氧氣，從而改變了大氣的成分。