健美操的基礎和本質是有氧運動或有氧運動。有氧運動是人體有氧系統在供氧充足的情況下提供能量的壹種運動形式。其運動特點是持續壹定時間的中低強度的壹般性活動，主要影響練習者的心肺功能，是耐力素質的基礎。其實從增進健康的角度來說，只有有氧運動才能很好的影響人體，達到鍛煉身體的目的。所以有氧運動是健美操最本質的特征，也是影響人體最積極的方面。在對健美操概念的描述中，“融體操、舞蹈、音樂為壹體，以健、力、美為特征”只是健美操的表現形式和外在特征。