在清朝，皇帝和皇後通常吃飯，這被稱為“通過飯”，“采取飯”或“進入飯”。他們每個人都有自己的餐廳準備飯菜，獨自用餐。壹天兩餐。早餐在早上(上午8: 00)，晚餐不在晚上(下午2: 00)。除了兩頓主餐，還有酒、餐和各種小吃，壹般在下午或晚上。吃之前需要做壹份清單備案，清單上有備註，以防不小心有人做了壹道菜。
通常皇帝都是壹個人吃飯。皇太後、皇太後和妃子在各自的宮殿裏吃飯。皇帝吃飯沒有固定的地方，經常住在臥室和他做生意活動的地方。乾隆住的時候，臥室是養心殿後殿，早餐經常在養心殿東暖閣。晚餐和葡萄酒主要是在方舒齋和中華宮。鹹豐的臥室也在養心殿的後殿，不過他習慣在鹹福宮或者同學家吃飯。
通常，黃帝吃20多個菜和配菜，四種主食和兩種粥(或湯)。以雞、鴨、魚、鵝、豬肉、新鮮蔬菜為主，輔以名貴海鮮、異國瓜果、幹菜、菌類。主食是“貢米”和新麥，連做飯的水也是從北京西郊的玉泉山帶進皇宮的。