長株潭沿湘江呈之字形分布，相距不到20公裏，相當於在壹個城市裏。因此，長株潭逐漸融為壹體，形成了湖南最強大的城市群。湘潭2017年人均GDP為72437元，居湖南省第二。株洲2017年人均GDP為64248元，居湖南省第三。
長株潭三市穩坐湖南前三，嶽陽、常德、衡陽、郴州需要快速追趕，才能趕上長株潭。
湖南其他城市更差，被遠遠甩在後面。2017年，懷化這個被火車拖垮的城市人均GDP只有30568元，在湖南省排名倒數第三。
可能很多人都想不到，邵陽這個近千萬人口的城市，人均GDP在湖南省排名倒數第二。2017年邵陽人均GDP只有23103元，只有長沙的五分之壹，遠低於全國平均水平。
邵陽不是湖南最窮的地方，湘西才是湖南最窮的地方。2017年，湘西人均GDP只有2.2萬元，居湖南第壹。
據統計，截至2017年末，湘西共有貧困人口254522人，貧困村606個。但湘西旅遊資源豐富，鳳凰古城、裏耶古城、苗江長城、芙蓉鎮、老司城等等，都是提升湘西綜合實力的好地方。