外單:是藥做的，叫長生不老，或者叫延年益壽，消除百病，增加活力。所謂仙藥仙丹，等等。
內丹:是體內的真元素(包括壹切生物)經過長期的自我修煉而形成的丹之體。像很多開悟的人或者吐槽丹的動物壹樣，這種丹屬於這個生物的所有真元。如果丟失，會有生命危險。還有就是生命死亡後體內環境產生的內丹。
不管是哪種，都是真元素的高度濃縮。
葛洪可以是古代化學家。古代在某種程度上和稱謂、煉丹師、化學家是壹樣的。只是時代和文化不同罷了。