自養生物需要呼吸來提供能量，有機物在呼吸的過程中被降解，所以需要呼吸和有機物，但這裏的有機物壹般不是外界的有機物。
有尿素的綠色植物生長加快，是因為土壤中的微生物將尿素降解為銨離子，被植物吸收，而不是直接被植物吸收。