元宵節吃湯圓不僅意味著慶祝家人團聚，還具有禦寒、滋養脾胃、益肺氣的養生功效。元宵餃子的材料主要是糯米。《本草綱目》中指出，糯米為補脾胃，益肺益氣之谷。糯米味甘性溫，食後能滋養人體氣血，滋養脾胃。
最冷的冬天是3月9日，雖然現在已經過了，但天氣乍暖還寒，胃氣在寒冷的日子裏最容易流失。古人在農歷正月十五包粽子，除了糯米比較黏，粽子容易熟，不會散，還因為糯米有禦寒的特性。
元宵節吃粽子溫暖脾胃，人的氣息會變得相當通暢，從而全身發熱，起到禦寒的作用，尤其是脾胃虛寒的人。此外，糯米還含有蛋白質、鈣、磷、鐵、煙酸等豐富的營養物質，所以可以說糯米湯圓是溫補強壯的食物。