所有通過皮膚系統和呼吸系統傳遞精油等藥用效果的芳香療法都可以稱為芳香療法。壹般廣義的香薰包括所有的香薰，所以香薰的方法有很多種，比如自然蒸、按摩、沐浴等等。香薰護理風靡全球，深受愛美女性的青睞。可以舒適美容，放松減壓。
芳香療法在中國的起源；
中國自古就有香的歷史。古人早就知道香薰可以美容、止痛、消除疲勞、緩解抑郁。《紅樓夢》第五集“賈寶玉神遊太虛”，寫了“警幻”，把寶玉帶進了房間。但是聞到壹股淡淡的香味，不知道聽到了什麽。"
景環冷笑道:“這香味天下無雙，妳怎麽會知道！這是著名景點中誕生的不同花朵的精華，它是由各種珍貴樹木和珍珠的油制成的。它被稱為‘方群髓’。”自古以來，香壹直是中國宮廷和富裕家庭日常生活中不可或缺的壹部分。
燒香早在春秋時期就開始了。《集註》說，燕昭王二年(，伯夷頌《野草的芬芳》。但秦漢以前，並沒有沈香等香料傳入中國。
當時燒的是蘭花之類的草藥。漢武帝時代，嶺南逐漸與中原交流。由於漢武帝的好辦法，南方各郡紛紛貢獻珍寶，香料傳入中原，草香不再燒。