脈象是指淺動脈的脈搏。正常人的脈搏和心跳是壹樣的。脈搏的頻率受年齡和性別的影響，嬰兒每分鐘120-140次，兒童每分鐘90-100次，學齡兒童每分鐘80-90次，成人每分鐘70-80次。此外，運動和情緒激動會使脈搏加快，而休息和睡眠會使脈搏減慢。成人脈率大於每分鐘100次稱為心動過速，小於每分鐘60次稱為心動過緩。臨床上有很多疾病，尤其是心臟病，會改變脈搏。因此，測脈是患者必不可少的檢查項目。中醫甚至把切脈作為診斷和治療疾病的主要方法。根據脈搏跳動的頻率，我們可以知道心臟的健康狀況。
在安靜狀態下，健康人的脈搏每分鐘跳動64-76次，而女性的脈搏比男性快，平均每分鐘多跳動5-8次。
脈搏會因興奮、飲酒、體力勞動或運動而增加。在體育比賽中，運動員的脈搏可以達到每分鐘200次甚至更多，這是完全正常的。
心臟如何承受身體負擔，可以通過壹些功能測試來判斷。比如30秒內，蹲20次後，缺乏運動的健康人脈搏可達110 ~ 130次；經常運動的健康人，脈率在90 ~ 110次以下。
觀察多久脈搏會恢復正常也很重要。缺乏鍛煉的健康人需要23分鐘才能讓脈搏恢復正常。經常運動的健康人，需要1 ~ 1.5分鐘才能讓脈搏恢復正常。恢復正常狀態的時間越短，心臟的承受力就越強。