止咳藥全稱是化痰止咳平喘藥，包括化痰藥和止咳平喘藥。凡以祛痰或消痰為主的藥物稱為化痰藥，能緩和或制止咳嗽喘息的藥物稱止咳平喘藥。化痰藥主要用於痰多咳嗽、咯痰不爽以及與痰有關的如癭瘤瘰癧等癥。止咳平喘藥主要用於治療癥見咳嗽、氣喘的多種疾患。
止咳藥壹般分為化痰藥和止咳平喘藥。在化痰藥中，藥性辛而燥者，多有燥濕化痰、溫化寒痰的作用，藥性甘苦微寒者，多有清化熱痰、潤燥化痰的作用。止咳平喘藥中，由於藥物性味的不同，分別具有宣肺、降肺、瀉肺、清肺、潤肺、斂肺止咳平喘的作用。部分藥物還有散結消腫、熄風定驚、清熱利尿、潤腸通便等作用。
凡以祛痰或消痰為主的藥物稱為化痰藥，能緩和或制止咳嗽喘息的藥物稱止咳平喘藥。或壹般咳嗽每多挾痰，痰多亦每致咳嗽。咳嗽、咯痰和喘息往往同時存在，並互為因果，在治療時化痰藥和止咳平喘藥常相互配伍。化痰藥主要用於痰多咳嗽、咯痰不爽以及與痰有關的如癭瘤瘰癧等證。止咳平喘藥主要用於治療癥見咳嗽、氣喘的多種疾患。
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