集裝箱是壹種物流運輸設備，是指具有壹定強度、剛度和規格，專用於大型周轉裝載的集裝箱，利用集裝箱進行貨物的轉運，可以直接在發貨人的倉庫裝貨，運到收貨人的倉庫卸貨、中間換車、換船，無需將貨物從箱內取出換裝，其產品的標準化以及由此而建立的壹整套運輸體系使整個物流系統完善運行。
集裝箱具有足夠的強度，可長期反復使用，可直接換裝，可快速裝卸，容積大，可堆疊擺放，因而廣泛應用於大規模的貨物包裝和運輸。
二、運輸集裝箱有哪幾種類型
集裝箱的種類很多，分類方法也多種多樣，根據不同的分類方法可以分為不同的類型，壹般可以分為以下幾種類型的集裝箱：
1、按裝載貨物的種類分類
（1）幹貨集裝箱：主要用於運輸壹般的日用雜貨，適用於各種不需要調節溫度的貨物所使用的集裝箱，而且這種集裝箱，還需要調節貨物的溫度。用於調節貨物溫度的集裝箱，又稱通用集裝箱。
（2）散裝貨箱：用於裝載粉狀、顆粒狀等散裝貨物的集裝箱。
（3）液體集裝箱：液體貨物的集裝箱。
（4）冷藏集裝箱：具有冷凍設備，並在內壁采用導熱系數較低的材料，用於裝載冷凍、保溫、保鮮貨物的集裝箱。
（5）汽車集裝箱：專門用於裝運汽車，並可分為兩層的貨物集裝箱。
（6）牲畜集裝箱：用於裝運活畜的集裝箱，有通風設施，有飼餵和清糞裝置。
（7）生皮集裝箱：用於裝運生皮等具有汁液滲漏性質的貨物，有雙層底，可儲存滲漏出來的液體。
2、按制造材料分類
（1）鋼制集裝箱：用鋼材制成，強度大，結構牢固，可焊性高，水密性好，價格低廉；但這種集裝箱重量大，耐腐蝕性差。
（2）鋁合金容器：用鋁合金材料制成，重量輕，外形美觀，防腐蝕，彈性好，易加工，加工成本、維修成本低，使用壽命長；缺點是成本高，焊接性能差。
（3）玻璃鋼容器：由玻璃鋼材料制成，強度高、剛性好、內容積大、隔熱、耐腐蝕、耐化學腐蝕、易清洗、易維修；缺點是重量大、易老化、擰螺栓處強度降低。
（4）其他材料：此外還有木制容器、不銹鋼容器等，但壹般較少使用。
3、按結構分
（1）固定式容器：可分為封閉式容器、開頂式容器、板架式容器。
（2）折疊式容器：容器的主要部分（側壁、端壁和箱頂）可簡單折疊或分解，再次使用時可方便地重新組合。
（3）薄殼集裝箱：將所有部件裝入壹個鋼體中，重量輕，能適應發生的扭轉而不會造成永久變形。
4、按重量分
主要有30噸集裝箱、20噸集裝箱、10噸集裝箱、5噸集裝箱、2.5噸集裝箱等。
5、按規格尺寸
國際通用標準，集裝箱壹般為20英尺*8英尺*8英尺6_，簡稱20英尺集裝箱；外尺寸為40英尺*8英尺*8英尺6_，簡稱40英尺集裝箱；內尺寸為40英尺*8英尺*9英尺6_，簡稱40英尺集裝箱。