玉竹別名尾參、玉參、萎蕤、鈴鐺菜。為百合科玉竹[Polygatum odoratum （Mill）Druce.]，以根入藥。性平、味甘。具有養陰清熱、生津止咳等功效。醫學上用作滋補藥品，主治熱病傷陰、虛熱燥咳、心臟病、糖尿病、結核病等癥，並可作高級滋補食品、佳肴和飲料。
栽培玉竹經濟效益十分可觀，是農民生產致富的壹條好門路。玉竹產量很高，2年生玉竹壹公頃最高可產75000千克，壹般可產45000千克；3年生玉竹壹公頃最高可產120000千克，壹般可產75000千克。 根莖長圓柱形，略扁，少有分枝。表面黃白色或淡黃棕色，半透明，具縱皺紋及微隆起的環節，有白色圓點狀的須根痕，莖痕圓盤狀。質硬而脆或稍軟，易折斷，斷面角質樣或顯顆粒性。氣微，味甘，有粘性。玉竹，多年生草本。根莖橫走，肉質，黃白色，密生多數須根。莖單壹，高20-60cm。具7-12葉。葉互生，無柄；葉片橢圓形至卵狀長圓形，長5-12cm，寬2-3cm，先端尖，基部楔形，上面綠色，下面灰色；葉脈隆起，平滑或具乳頭狀突起。花腋生，通常1-3朵簇生，總花梗長1- 1.5cm，無苞片或有線狀披針形苞片；花被筒狀，全長13-20mm，黃綠色至白色，先端6裂，裂片卵圓形，長約3mm，常帶綠色；雄蕊6，著生於花被筒的中部，花絲絲狀，近平滑至具乳頭狀突起；子房長3-5mm，花柱長10-14mm。漿果球形，直徑7-10mm，熟時藍黑色。花期4-6月，果期7-9月。
本品橫切面：表皮細胞扁圓形或扁長方形，外壁稍厚，角質化。薄壁組織中散有多數黏液細胞，直徑80～140μm，內含草酸鈣針晶束。維管束外韌型，稀有周木型，散列。 對照品溶液的制備 精密稱取105℃ 幹燥至恒重的無水葡萄糖60mg，置100ml 量瓶中，加水溶解並稀釋至刻度，搖勻，即得（每1ml中含無水葡萄糖0.6mg）。標準曲線的制備 精密量取對照品溶液0.0ml、1.0ml、1.5ml、2.0ml、2.5ml、3.0ml，分別置50ml量瓶中，加水至刻度，搖勻。精密量取上述各溶液2ml,置具塞試管中，分別加4%苯酚溶液1ml,混勻，迅速加入硫酸7.0ml,搖勻，於40℃水浴中保溫30分鐘，取出，置冰水浴中5 分鐘，取出，以第壹份為空白，照分光光度法（附錄Ⅴ B），在490nm的波長處測定吸收度，以吸收度為縱坐標，濃度為橫坐標，繪制標準曲線。
測定法 取本品粗粉1g〔同時另取本品粉末測定水分（附錄Ⅸ H第壹法）〕，精密稱定。置圓底燒瓶中，加水100ml,加熱回流1 小時，用脫脂棉濾過，如上重復提取1 次，兩次濾液合並，濃縮，
移至100ml 量瓶中，加水至刻度，搖勻。精密量取2ml,加乙醇10ml，攪拌，離心，取沈澱加水溶解，置50ml量瓶中，並稀釋至刻度，精密量取2ml,照標準曲線的制備項下的方法，自加4%苯酚溶液1ml 起，依法測定吸收度，從標準曲線上讀出供試品溶液中玉竹多糖含量（μg），計算，即得。
本品按幹燥品計算，含玉竹多糖以葡萄糖（C6H12O6）計，不得少於6.0%。 玉竹喜涼爽潮濕蔭蔽環境，耐寒，生命力較強，可在石縫中生長，多生長於山野陰濕處，林下及落葉叢中。
分布於東北、華北、華東及陜西、甘肅、青海、臺灣、河南、湖北、湖南、廣東，浙江，內蒙，安徽等地。 康定玉竹
根狀莖細圓柱形，近等粗，直徑3-5毫米，可分枝。莖高8-30厘米。葉下部的互生或間有對生，上部的對生較多，頂端者常為3枚輪生，橢圓形至矩圓形，長2-6厘米。花序具2 (3）花，俯垂，總花梗長2-6毫米，花梗長（2）5-6毫米；花被淡紫色，合生成筒狀全長6-8毫米，裂片6，長1.5-2.5毫米；雄蕊6,花絲極短，著生近花被筒中部；子房長約1.5毫米，具約等長的花柱。漿果直徑約7毫米，褐紅色。產四川（西部）、雲南（西北部）。生於林下或山坡草地。垂葉黃精P. cur-vistylum Hua 是分布於同壹區域的矮小種類，具很多輪葉，葉每輪3-6枚，條狀披針形至條形，長3-7厘米，寬1-5毫米，花後向下俯垂，後壹性狀為同屬的其它種類所沒有的。
毛筒玉竹
種中文名：毛筒玉竹
種拉丁名：Polygonatum inflatum Kom.
科中文名：百合科
科拉丁名：Liliaceae
屬中文名：黃精屬
屬拉丁名：Polygonatum
國內分布：產黑龍江（南部）、吉林、遼寧
海 拔：壹千多米
金鑲玉竹
種中文名：金鑲玉竹種拉丁名：Phyllostachys aureosuleata McClure cv. Spectabilis C.D.Chu .Et C.S.Chao
科中文名：禾本科
科拉丁名：Gramineae
屬中文名：剛竹屬
屬拉丁名：Phyllostachys
國內分布：產北京、江蘇，浙江也有栽培。模式標本采自江蘇連雲港雲臺山。
形態特征：灌木狀竹