（1）維持需要
維持需要是指羊在休閑狀態下，維持其生命正常活動所需的營養總和。只有在滿足維持需要蛋白質需要之後，其余的部分才能用來繁殖和生產產品。
①蛋白質 是機體組織增長、修補、更新、產生酶、抗體及維持生命活動的基礎結構物質。
②能量的需要 熱能用來維持機體內外正常活動和體溫的維持等。對熱能需要量與羊的活動程度有關。放牧比舍飼要多消耗能量10%～70%。維持需要的能量壹般占總需要量的70%左右。
③礦物質的需要 礦物質是為補償羊體在代謝過程中的損耗，保障血漿和體組織中的礦物質成分不變。最易缺乏的是鈣、磷和食鹽。體重50千克的羊日需鈣5～6克，磷3～3.5克，食鹽4～6克。
④維生素的需要 維持飼養中同樣有維生素的消耗，這就需要從日糧中補充，特別是維生素A和維生素D的補充。體重50千克的羊日需維生素A4400國際單位或胡蘿蔔素10毫克，維生素D600國際單位。
（2）繁殖需要
繁殖使公、母羊的活動量增加，代謝增強，營養物質相應增加，並且需要壹定量的其他特殊物質。例如在繁殖季節，公羊在維持基礎上需增加能量20%～30%，蛋白質40%～50%，以及適量的礦物質、維生素和有機酸等。母羊妊娠期間代謝增強15%～30%，並且準備泌乳，***增重8～15千克，純蛋白質1.8～2.4千克，其中80%是妊娠後期增加的。所以在妊娠期應增加30%～40%的能量和40%～50%的蛋白質。例如體重50千克的母羊，妊娠後期日需消化能18.83兆焦，可消化蛋白質115克，鈣8.8克，磷4.0克和相應的維生素A和D，胡蘿蔔素每日不少於18毫克。
（3）生長需要
羊從出生到1.5～2.0歲初配以前，是生長發育時期。羔羊哺乳期生長迅速，壹般日增重可達200～300克，要求飼料和蛋白質的數量足、質量好。斷奶到初配的育成羊，日增重150～200克。整個生長發育階段，各組織和各部位之間的生長強度不壹致。如果營養不足，就會直接影響體形和體重。壹般是先長骨架、次長肌肉，最後增長脂肪。先長頭、肢、皮膚和高度，後長軀幹部和胸腔、骨盆和腰部，使體格粗壯。所以應當充分利用幼齡羊生長快和飼料報酬高的特點，餵好幼羊，為成年時產肉、產乳奠定基礎，可消化蛋白質40～50克。哺乳期需鈣4.3克，磷3.2克；育成期日需鈣5～6.6克，磷3.2～3.6克。生長期間營養不足，會延長發育時間。相反，營養豐富情況下，羊體各部分和組織的生長就能體現其品種遺傳特性。
（4）泌乳需要
哺乳羔羊每增重1千克需要母乳5千克，而每生產1千克母乳需消化能6276～7531千焦，可消化蛋白質55～65克，鈣3.6千克，磷2.4克。飼料中所含的純蛋白質，必須高出乳中所含純蛋白質的1.5倍。其他礦物質和維生素等也應適量地供給。
（5）育肥需要
育肥就是增加羊體肌肉和脂肪，並改善羊的品質。所增加的肌肉主要由蛋白質構成，增加的脂肪主要蓄積在皮下結締組織、腹腔和肌間組織，育肥時所供給的營養物質，必須超過維持需要，這樣才能蓄積肌肉和脂肪。育肥羔羊包括生長和育肥兩個過程，所以營養充分時增重快、育肥效果好。同為體重40千克的羊，育肥幼齡羊日需純蛋白質100～120克，消化能18.83～20.92兆焦，而育肥成年羊日需純蛋白質75～100克，消化能18.83～21.76兆焦。
（6）產毛需要
羊毛全由蛋白質構成，產1千克羊毛需8千克植物性蛋白質。據前蘇聯學者研究，在細毛、半細毛羊的日糧中，粗蛋白質的含量達到15%時才可滿足產毛的需要。而澳大利亞試驗認為，每千克可消化有機物中，含可消化蛋白質18克時，才可滿足產毛需要，並應特別註意含硫氨基酸的供給。據試驗，日補硫酸鹽2～10克，可提高產毛量17%，足夠的熱能的需要約占維持需要的10%左右。