原理：
激動苯二氮卓受體，使氯離子通道的開放時間或開放頻率增加，氯離子內流增加，導致中樞抑制，產生鎮靜作用。
利與弊：
鎮靜劑有助於緩解人們的抑郁和焦慮。它們用於治療精神緊張，不會幹擾大腦的正常活動。這類制劑在改善患者睡眠、消除焦慮和緩解煩躁方面發揮著重要作用。然而，在發揮治療作用的同時，也會出現各種不良反應，尤其是在連續使用時，還會使人上癮。氯丙嗪是第壹種直接作用於神經細胞的藥物，也是第壹種真正意義上的鎮靜劑。效果非常好，世界各地的制藥公司很快就開發出了多種鎮靜劑。
副作用：
急性中毒，多因誤服或自殺所致，也可因靜脈註射劑量過大、速度過快所致。中毒主要表現為興奮、譫妄，繼而嗜睡、呼吸變淺、皮膚發紺、痛覺消失、瞳孔散大、昏迷。早期多為呼吸中樞麻痹，晚期多為呼吸衰竭、腦水腫或合並肺部感染。
慢性中毒表現為嗜睡、思維聯想困難、記憶力減退、判斷力差、情緒不穩定、易激動和易激惹。癥狀嚴重者言語不清、眼球震顫、步態緩慢，常伴有視幻覺、妄想、驚恐、躁狂等精神癥狀。安定是苯二氮卓類藥物的代表藥物，具有抗焦慮作用選擇性高、治療效果好、安全範圍大、作用持久、依賴性相對較小、戒斷癥狀少、抗驚厥作用強等特點。在醫學上應用廣泛。但長期使用和停藥後可出現精神癥狀：焦慮、恐懼、煩躁不安、失眠、頭痛、惡心、嘔吐、食欲不振、肢體顫抖、肌肉陣攣等。靜脈註射這類藥物會導致低血壓和呼吸抑制。
抗藥性是鎮靜催眠藥的****特性。長期服用後，藥效會下降，必須不斷增加劑量才能維持療效。耐受性的增加總是與成癮的產生有關。
鎮靜催眠藥具有很強的成癮性，長期使用後突然停藥會產生更嚴重的戒斷癥狀。戒斷癥狀包括焦慮、睡眠障礙、厭食、惡心、嘔吐、高燒、低血壓、震顫、抽搐、定向障礙和幻覺。