年羹堯，字亮公，號雙峰，漢軍鑲黃旗人，生年不詳（相傳生於康熙十八年，即1679年）。其父年遐齡曾任工部尚書、湖北巡撫，其兄年希堯也曾任工部尚書。他的妹妹是胤禛的嬪妃，雍正即位後被封為貴妃。年羹堯的妻子是皇室成員蘇衍的女兒。因此，年家可以說是地位顯赫的皇親國戚、官宦世家。
雖然年羹堯以武功著稱，但他自幼好學，頗有才華。1700 年，他考取了學士學位，不久就被任命為翰林院修撰。翰林院素有 "玉堂清王之地 "之稱，庶吉士和內務府的官員歷來絕大多數由漢族士子中的佼佼者充任，年羹堯能躋身其中，也算得上非同凡響。康熙四十八年（1709 年），年羹堯遷內閣學士，不久升任四川總督，成為大官。據清代學者蕭士（shì）所著《永憲錄》記載，此時年羹堯還不到 30 歲。對於康熙的格外賞識和提拔，年羹堯心存感激，在奏折中說自己是 "三世受寵之庸愚"，壹定要 "盡力報答"。年羹堯到任後，很快熟悉了四川省情，提出了許多改善災情的措施。
而他自己也帶頭做出表率，拒收禮金，"甘心淡泊，以徇私終"。康熙對他在四川的工作十分贊賞，並寄予厚望，希望他 "始終堅持，做壹個好官"。
後來，年羹堯沒有辜負皇帝的厚望，在擊敗準噶爾首領蔡九阿拉布坦入侵西藏的戰爭中，保障了清軍的後勤補給，再次表現出卓越的才能。康熙五十七年（1718 年），授年羹堯為四川總督、巡撫，統領軍民事務。康熙六十年（1721年），年羹堯進京覲見，康熙禦賜笏板，並升任川陜總督，成為西部邊陲的重臣和要員。
康熙六十年（1721年），年羹堯進京覲見，康熙禦賜鞠躬矢，並升任川陜總督，成為西部邊疆的重臣要員。
康熙六十年九月，青海郭洛克地方叛亂，在正面進攻的同時，年羹堯又利用當地土司與部落之間的矛盾，輔以 "蕃攻蕃 "的策略，很快平定了叛亂。康熙六十壹年十壹月，撫遠大將軍貝子胤題
被召回京師，年羹堯受命與管理撫遠大將軍印信的養心***壹同管理軍務。
雍正即位後，年羹堯更加受到重用，與隆科多並稱為雍正的左膀右臂。年羹堯是胤禛的親叔叔，在胤禛繼位之前已經為他效力多年，兩人之間的親密程度自不必說。雍正元年（1723 年）五月，雍正發布上諭："如有調兵、糧餉、邊署大臣及川陜、雲南督鎮等項，俱照本年乙酉辦理。"這樣壹來，年羹堯完全控制了西域的壹切事務，實際上成為雍正在西域前線的朋黨代理人，其權力地位實際上在遠征將軍延信等督撫之上。雍正還告誡雲南、貴州、四川的地方官員要在陽均瑤年間秉令辦事。同年十月，青海羅蔔藏丹津發生叛亂。青海局勢動蕩，西部邊疆又起戰事。雍正命年羹堯接任撫遠大將軍，在西寧鎮指揮叛軍。
到了雍正二年初，戰爭的最後階段到來，年羹堯命諸將 "分道深入，搗其巢穴"。各路兵馬隨即頂風冒雪，日夜兼程，迅速掃蕩敵軍殘部。在這突如其來的打擊面前，叛軍魂飛膽喪，毫無抵抗之力，立即土崩瓦解。羅蔔藏丹津僅率200余人倉皇出逃，清軍追至烏蘭布統地方，俘虜了羅蔔藏丹津的母親和另壹叛軍首領吹拉克諾木齊，其全部人馬和牲畜。羅蔔藏丹津本人因女扮男裝而逃脫，投奔澤道阿拉布坦。戰鬥歷時短短15天（從2月8日至22日），大軍縱橫數千裏，以迅雷不及掩耳之勢橫掃敵營，犁庭掃穴，大獲全勝。年羹堯 "年將軍 "的威名也震撼西陲，名揚鄉裏。
2年羹堯的壹生
平定青海之戰大捷，雍正大喜過望，於是對年羹堯進行了封賞：在此之前，年羹堯因平定西藏、平定郭羅奇之亂的軍功，先後被授予三等功、二等功。這壹次，他又因精心策劃、出奇制勝而晉升為壹等功。此外，對子爵的另壹項封賞，由其子年斌繼承；其父年遐齡被封為壹等公，加太仆寺卿銜。此時的年羹堯是西北的重鎮，可以參與雲南政事，成為雍正在各省的心腹重臣。
雍正與年羹堯相識已久
年羹堯不僅掌管與西域有關的壹切事務，還奉命直接參與朝政。他有權向雍正匯報內外官員的功過是非、治國利弊和民生疾苦等，隨時上奏。他還經常參與朝中大事的協商決定。比如，實行公耗羨政策，最早在康熙晚期就有官員提出，年羹堯也曾提出，但因康熙斥責而未果。到雍正上臺後，山西巡撫諾敏等人又要求實行，壹時爭論不休。在這種情況下，雍正特意征求晏陽初的意見："此事朕考慮不透，是非難斷，與妳商議。妳以為如何？"法規館修訂的法規，雍正閱後寄給雍耀看，提出他的修改意見。
雍正二年（1724年）冬，年羹堯進京覲見前，雍正因其來朝，命各省地方議員在京議事，四川巡撫蔡珽對不能會商之事有不同看法，雍正向年羹堯請示此事。以年的行為來套其他地方督撫的行動，可見雍正把年羹堯的地位放在其他督撫之上，以使其政見具有決定性的作用。
在重要官員的任免和人事安排上，雍正更是頻繁地與年羹堯交換意見，並賦予他很大的權力。在年羹堯所轄地區，大小文武官員壹律聽從年的意見任用。雍正元年四月，雍正命範世傑署理陜西巡撫，不久又想改為實授，原巡撫調到兵部，雍正又與年號商議這壹任命。另壹次雍正在安排武官時，"兩議不決"，征求年羹堯的意見，問他如果把陜西官員調到他省提拔使用，"妳舍不得"，要他 "照實際情形奏明朕依敕請行之"。川陜以外用官，雍正當年也常征求意見。有壹次河南開歸順道，缺壹個職位，雍正壹時 "想不出有人來 "可以任用，用了數年時間討論其人選。還有壹次，雍正聽說對京口總兵何天培的為人有不同意見，就問年羹堯是否也有耳聞，並希望他據實上奏，以決定其去留。年羹堯秘密參奏昭義理總督趙誌遠庸碌花心，不能擔當總督重任，雍正將趙革職。江西南贛總兵缺出，朝廷擬用宋可成，年羹堯說他不能勝任，請黃齊賢補授，雍正便遵從了年羹堯的意見。
平定青海後，雍正在給年羹堯的朱批中寫道："朕實知汝之真心，朕亦甚想汝，有些事與汝商量。"年羹堯進京期間，即與總理事務大臣馬齊、隆科多壹起處理軍國大事。雍正還因他 "能宣朕言"，要 "傳達旨意，撰寫諭旨"。這壹年吉元曜已成為總理事務大臣。
雍正與年羹堯的私人關系也很好，並給予特別的榮譽。雍正認為有年羹堯這樣的權臣是自己的福氣，如果有十幾個這樣的權臣，國家就不會有治理不好的危險。平定青海叛亂後，雍正極為興奮，把年羹堯視為自己的 "恩人"，他也知道這不是上朝的體面，但還是忍不住說了出來。
為了傳承對這壹年的評價，雍正還要求世世代代都要記住這壹年的豐功偉績，否則就不是他的子孫臣民了：不獨朕心倚恩授，朕子孫及天下臣民當**** 倚感歡欣。若有壹點負心，必非我子孫；有壹點異心，必非我臣民也。這簡直是以年羹堯的態度來評判人的對錯了。
至此，雍正對年羹堯的寵愛到了無以復加的地步，皇上的仁慈，也是古代大臣們少有能及的。雍正二年十月，年羹堯進京朝見，得到了雙眼孔雀翎、四龍服、黃腰帶、紫轡頭、金幣等非凡之物。紀昀堯本人和其父歲彬壹子均已封爵，十壹月，又以平定卓資山叛亂為由，賞賜壹等男爵世襲，由次子紀昀堯歲豐繼承。
至此，雍正的寵愛到了無以復加的地步，皇恩浩蕩，也是古代大臣們少有能及的。
在生活上，雍正對年羹堯及其家人也是關懷備至。年羹堯的手腕、胳膊有病，妻子生病，雍正都屢次過問，賜藥。對於年父在京的情況、年羹堯的姐姐和她所生的皇子福惠的身體狀況，雍正也不時上諭告知。至於奇珍異寶、珍饈美味更是時有賞賜。有壹次賜給雍正的荔枝，為了保證新鮮，雍正在六天之內從京城郵寄到西安，這份賞賜堪比唐明皇送給楊貴妃的荔枝。
雍正對年羹堯寵愛有加，希望他們彼此做壹個古代君臣相知的榜樣。他對年說：朕不為傑出的皇帝，不能賞賜妳善待朕；妳不為超群的大臣，不能答應朕知......，在思想上做千古楷模也。
這個時候的繼元胤堯，沾沾自喜，完全處於壹種受寵若驚的自我陶醉之中，進而做出了很多超越於此的事情，最終招致了雍正的警惕和痛恨，以致家破人亡。
身敗名裂
年羹堯的失寵再整是以雍正二年十月初二進京啊為導火線的。
進京途中，他令直隸總督範時捷、李維鈞等跪道迎接。到了京城，黃韁紫騮，郊迎的王公以下官員跪接，年羹堯安詳地坐在馬上行過，看都不看壹眼。王公大臣下馬迎接，他也只是點點頭。更要命的是，他在雍正面前，態度也十分傲慢，"無人可禮"。年後進京不久，雍正賞賜軍功，京中傳言這是接受了年羹堯的請求。又說，整治阿靈阿（皇八子胤禩集團成員）等人，也是聽了年羹堯的話。這些話大大刺傷了雍正的自尊心。
年羹堯端方啊回任後，接到雍正的上諭，有壹段關於功臣保名節的話："凡大臣立功易，成事難；成事易，守功難；守功易，終功難......，若倚功創過，必為仇敵所逆羨，此絕非人道常有。" 在這道諭旨中，雍正壹改過去褒揚贊美的口吻，告誡年羹堯要慎獨自持，自此年羹堯的處境將急轉直下。
分析年羹堯失寵得罪的原因，大致有以下幾點：
壹、擅威福。金泱自恃甚高，囂張跋扈之風日盛。他在官場交往中高高在上，氣焰囂張：給下屬官員贈送物件，"令北叩謝"；給總督、將軍送文書，本是並行的公文，卻擅用 "諭旨 "之名，給同級官員當下屬；甚至連蒙古紮薩克郡王額駙阿寶見了他，也是如此。額駙見了他，也要下跪。
對於朝廷派來的禦前侍衛，理應優待，但當年卻把他們留在身邊，作為 "前後導引、鞭鐙 "的奴仆使用。按照清朝的制度，凡上諭到達地方，地方官員必須迎詔，行三跪九叩之禮，跪拜求安，但雍正的詔書兩次傳到熙寧年間的濟源窯居然 "未讀上諭"。
更有甚者，他曾向雍正進獻其所刻印的《祿宣公奏折》，雍正打算親自寫序，壹直未寫，年羹堯竟然自己提出了壹篇，並得到雍正帝的認可。在雍正面前還行為失常，"禦蜂坐，無人禮"，雍正心中頗為不快。
第二，黨營。當時在文武百官的選拔中，凡是年癸酉的人，吏、兵二部都優先考慮，稱為 "年選"。他還排除異己，任用私人，形成了壹個以他為首，以陜西、甘肅、四川官員為骨幹，包括其他地區官員在內的小集團。小說《兒女英雄傳》中所寫的吉縣唐氏其實指的就是年羹堯，說他是七省的謀略大將，"凡得兵十萬，甲千員，將軍如雲，謀臣如雨"。這些都是藝術誇張，與實際情況有很大出入，但也說明年羹堯的權勢之大。
許多在官場上打拼的人，看到年羹堯勢頭強勁，勢力膨脹，便競相跑出其門外。而年羹堯又是壹個註重培植私人勢力的人，每有肥美之人必插其私人朋黨，"異己斥之，趨薦拉之"。比如，他彈劾直隸總督趙之垣 "庸碌花花公子"、"不能作總督"，並推薦其私人李維鈞。趙之垣因此丟官，於是轉而投靠年羹堯門下，先後送給他價值20萬兩的珠寶。年羹堯借雍正二年雍正進京之機，將趙帶到北京，"再三懇求引見"，力保其人可用。被年劾降職的江蘇布政使葛繼孔也兩次送來各種珍貴古玩，並再三允諾他日後 "留心照看"。此外，年羹堯還借用兵之機，假借兵役，使其家奴桑承鼎、魏知堯分別當上了直隸道員和代理副將的官職。
貞觀四年紀昀堯傳
第三，貪財。年羹堯貪汙受賄，侵蝕錢糧，累計達數百萬兩。而在雍正初年，整頓吏治、懲治腐敗是壹項重要的改革措施。在這個節骨眼上，雍正不會輕易放過。
雍正懲治年羹堯是壹個循序漸進的過程。第壹步是在雍正二年十壹月，年羹堯陛下離京前後，此時，雍正已經做出了打擊年羹堯的決定。年羹堯離京後接到的上諭就是給他的暗示。
第二步是向有關官員打招呼。壹個是雍正的親信，要求他們與年羹堯劃清界限，揭發年氏的劣跡，以爭自保；壹個是年羹堯不喜歡的人，讓他們知道皇帝要整頓年氏，使他們站穩腳跟；壹個是與年氏關系壹般的人，讓他們提高警惕，疏遠和除掉年羹堯，不要站錯隊。這就為公開處決年羹堯做好了準備。
第三步是把矛頭直接指向年羹堯，把他調離西安老巢。
到了第三年正月，雍正對年羹堯的不滿開始公開化。年指使陜西巡撫胡之衡奏報陜西驛丞金南英壹案時，雍正說這是年胡亂任用私人、結黨營私的做法，不準奏報。
年羹堯曾經彈劾四川巡撫蔡珽欺壓所屬巡撫蔣興仁致死，蔡珽被免職，經審理後被判處死刑；而年羹堯的私人汪景灝卻得以出任四川巡撫。此時，雍正已經暗下決心要打擊年羹堯，蔡珽被押解進京後，雍正沒有同意刑部將他下獄，而是專門召見了他。
雍正壹直暗下決心要打擊年羹堯，蔡珽被押解進京後，雍正沒有同意刑部將他下獄，而是專門召見了他。
蔡珽陳述了自己在任上因與年羹堯對立而被誣陷的情況，又發揮了年羹堯 "貪暴 "的情況。雍正遂諭曰"蔡珽是年羹堯舉報的，如果將他繩之以法，人們壹定會認為是朕聽信了年羹堯的話殺了他。這樣，年羹堯就可以操縱朝廷權柄的把柄了。"因此，雍正不僅沒有給蔡珽治罪，還提拔他做了左都禦史，成為對付年羹堯的利器。
雍正三年三月，有 "日月五星 "之稱的 "祥瑞 "群臣來賀，年羹堯也在賀表上稱贊雍正夙興夜寐，勵精圖治。但表上字跡潦草，壹時疏忽把 "夜幹警惕 "誤寫成了 "夜以繼日幹"。雍正抓住這個把柄借題發揮，說當年紀昀堯並非粗心之人，這次是故意不把 "朝乾夕惕 "四字 "歸於朕耳"。並認為這是他 "自恃才高，顯出不敬"，所以他在青海設官，"亦在朕許而不許之間"。接著雍正撤換了四川和陜西的官員，先是將當年濟源姚氏的親信甘肅巡撫胡之衡革職，署理四川巡撫納泰調回北京，使其不能在任上作亂。四月，革去川陜總督職務，命他交出撫遠大將軍印，調任杭州將軍。
最後壹步是命令年羹堯自裁。調離後，內外官員更加看清形勢，紛紛揭發其罪行。雍正以俯就群臣為名，盡量削去年羹堯的官職，並於當年九月，下令將年羹堯捉拿押解進京會審。十二月，朝中大臣將審判結果呈報雍正，並列年羹堯九十二條大罪，請求判處死刑。其罪狀為：大逆罪5條，欺罔罪9條，僭越罪16條，狂悖罪13條，擅權罪6條，妒忌罪6條，殘暴罪4條，貪婪罪18條，侵蝕罪15條。
雍正說，這九十二款本應服極刑而斬首的有三十余名，但念其功績卓著，名聲顯赫，"大將軍 "的威名國人皆知，若將其誅殺，恐怕天下百姓不服，他們難免要重蹈兇惡、殺戮大臣的惡名，進而表示恩典！說著，便將殺戮大臣的恩情，給了他壹個在獄中被處死的機會。年羹堯的父兄族中為官者皆被革職，嫡系子孫發配邊疆充軍，家產充公入官。將軍名聲掃地，家破人亡。
電視劇《雍正王朝》中，年羹堯失勢後，估計雍正不會放過自己，可能難逃壹死，於是給了親信壹大筆錢，讓他帶著兩個懷有身孕的蒙古妃子遠走他鄉，隱居民間，以延續年家的香火。這個情節並不符合史實，因為此時的年羹堯不僅不是沒有子嗣，而且還不止壹個兒子。劇中還有壹個情節，說年羹堯在雍正的另壹位寵臣李衛的監視下，在杭州城門自盡，這也是不準確的，他實際上是死在北京。
關於雍正為什麽要殺年羹堯，史學界壹直存在爭議。有人說是因為年羹堯想造反，也有人說是年羹堯卷入了雍正與諸阿哥的皇位之爭，雍正這樣做是殺雞給猴看。我們不妨來分析壹下這些說法。
5紀昀堯生平
犯上作亂難成定論
有壹種觀點認為，紀昀堯之死是因為他自立為帝。乾隆學者蕭繹在《永憲錄》中提到，年羹堯曾與景頤和象占人鄒魯商議謀反之事。也有學者持此觀點，認為 "繼堯欲為帝，人最難忍，故難逃壹死"。清代軼事》壹書中記載，在紀昀堯失寵被奪兵權的那壹年，"時其賓客有勸其反者，歲中默然良久，夜觀天象，浩然長嘆曰：不諧矣。始改就科"。可見當年確有帝王之心，只因 "事不諧"，方作罷 "上題節"。事實上，這種說法是沒有充分根據的。
在封建時代，最重要的是講究名分，君臣之義不可違，做臣子的要恪守臣子之道，不要做超出本分的事。年羹堯的行為確實引起了雍正的極度不滿和某種猜忌。年羹堯本來位高權重，又妄自尊大，無法無天，不守臣道，招致群臣的側目和皇帝的不滿與猜忌也是難免的。雍正是個自尊心很強的人，又喜歡表現自己，將皇帝落得個被人主宰的惡名，這是雍正所不能容忍的，也是雍正最痛恨的。雍正並沒有懼怕年羹堯之意，他壹步步地整頓年羹堯，而年羹堯只能俯首稱臣的模樣，壹點反抗甚至辯解的能力都沒有，只能幻想雍正能看看昔日的恩愛和法外之恩。因此，他沒有能力反抗。雍正曾經說過"朕不防年陽君耀，非不為也，實不必也"。至於當年楊均瑤謀反之事，顯然以當年織造之罪論處，既不能說明當年要造反，也不能說明雍正真的認為他要造反。
從年羹堯的角度來看，他壹直對雍正忠心耿耿，甚至到最後壹刻還壹直對雍正抱有很大的幻想。
在川陜總督革命到杭州赴任總兵途中，年羹堯幻想雍正會改變決定，於是留在江蘇儀征，靜觀其變。結果這壹反轉讓雍正十分惱火，他在當年調任杭州將軍的謝恩折上如此批示："看此光景，妳不知悔恨。蒼天在上，我若負妳，天地不容；妳若負我，不知蒼天如何降妳！......，妳這番景象，是照顧妳的節操，不管我王道行事，壹味譏諷文章，口是心非，加我聽信讒言，怨臣之名。臣亦有顧我王之道，而不能制貴臣之節也。只是天下之後，朕先占壹言便是。"雍正的這個朱批其實已經很明確地發出了壹個信號：他的決心已定，終將擺脫年羹堯。
直到年羹堯接到自裁的命令，他壹直猶豫不決，還在幻想著雍正會下旨赦免他。但雍正早已下定決心，認為能救他於酷刑之下而自裁以全名節已是格外開恩，所以要他 "雖死猶生當流淚"，這麽多年來紀昀堯的生命已然逝去。壹個想造反的大臣，怎麽會對皇帝抱有如此不切實際的幻想呢？雍正在給年羹堯的遺命中說："汝自盡之後，稍有過失，則佛書所謂永墮地獄，雖萬劫不能消汝罪也。"永死之時，雍正還用佛經說教，使年心服口服，死後也不敢怨天尤人。
直到年羹堯接到自裁的諭旨，他也遲遲沒有動手，還在幻想著雍正會下旨赦免他。
殺人是有原因的
也有壹種觀點認為，當年年羹堯參與了雍正奪位的活動，雍正帝即位後遭到嫉恨被殺。不僅是稗史，壹些學者也持這種觀點。據說胤禛已被皇十四子指定為皇位繼承人，雍正帝下詔奪位時，晏陽曜也參與其中。他奉雍正帝之命，擁兵威懾在四川的皇十四子允題，使其無法舉兵爭奪皇位。雍正皇帝登基之初，對年羹堯大加封賞，其實是欲擒故縱，待時機成熟，即羅織罪名，卸磨殺驢，處死年羹堯這個知情人。有人不同意這種說法，主要原因是雍正皇帝繼位後，年羹堯遠在西北，沒有參與篡位的幌子，也未必知道內情。但客觀地說，當時在其任內確有阻胤題起兵東進的作用。
關於雍正帝篡改遺詔篡奪皇位壹事，許多著述都有說明，諸家之說，見仁見智，莫衷壹是。雍正即位，確有諸多疑點。而他即位後，又先後處置了原來最得力的輔臣年羹堯和隆科多，讓人不禁懷疑這是賊喊捉賊，殺雞用牛刀。當然，這只能算是壹種合理的推測，並沒有鐵板釘釘的信息作為支撐，所以，這種懷疑論套用壹句俗話就是 "事出有因"："事出有因，無憑無據"。
我們拋開雍正下決心除掉他的真正動機不說，從當年楊均瑤本人來說，他的死確實有點咎由自取。他仗著自己功高蓋主，妄自尊大，僭越福晉的權威，不知謙恭自守，不守臣道，做多了臣子自己的事，已為輿論所不容；而他植黨營私，貪汙受賄，"公行不法，無所顧忌"，為國法所不容，也為雍正所痛恨。這犯了大臣大忌，勢必難有好下場。因此，《清史稿》稱，隆、年二人用權，再無顧忌，肆意妄為，即是在破壞古聖先賢的戒律。