歷史發展
文藝復興前
（1）古典藥學；原始時代，由於文化不發達，不可能有單獨記載藥學知識的專著。現存用文字記錄藥物治療方法的書籍稱為古典書籍，如中國的《本草綱目》、《神農本草經》，埃及的紙莎草，印度的《吠陀》（吠陀經）等。巴比倫亞述銘文也可列入藥學文獻，因為其中包含最早的藥學知識。埃伯斯紙草》包含 700 多種藥物。
（2）羅馬時期：希波克拉底（公元前 460 年至公元前 377 年）為古代醫學的發展做出了巨大貢獻。由於他在醫學上的巨大成就，被後世稱為醫聖。後來，迪奧斯科裏得斯（Dioscorides）編纂了《藥典》（Demateria Medica）壹書，其中包含 500 多種藥物。該書被認為是幾百年來藥物學的主要著作。格林（卡倫，公元 130 年至 200 年）是古羅馬最傑出的醫學家，與中國醫聖張仲景同時代。他有許多著作，現存 80 多部，對後世藥理學的發展產生了巨大影響。特別是在植物制劑技術方面，他做出了巨大貢獻。後人為了紀念他，仍將浸出法生產的藥物稱為格林制劑（Calen cals）。由於他的創造性研究工作，藥劑學的發展起到了奠基作用。被稱為藥學鼻祖。
2.中世紀藥學中世紀（約3～15世紀）歐洲處於黑暗時代，由於戰爭的破壞，古羅馬文化遭到毀滅，因此，醫藥學的中心隨著社會的變遷而轉移，阿拉伯人繼承了古希臘羅馬的醫藥學遺產，收集了中國、印度和波斯等國的經驗，塔吉克醫生阿德塞納（Aricennna），980～103年。塔吉克醫生阿德塞納（Aricennna，980~103 年）編撰的《藥典》共五卷，總結了當時亞洲、非洲和歐洲的大部分醫學知識，對後世影響深遠，被譽為藥學經典著作。伊爾-阿爾-拜塔爾（Il-al-Baytar，1197～1248 年）是壹位傑出的藥用植物學家，他的《藥用植物全書》描繪了 1400 多種藥物。
3.現代藥學 隨著化學、物理學、生物學、解剖學和生理學的興起，大大促進了藥學的發展。其主要標誌是學科分工越來越細，特別是20世紀以來，早期沒有分科的藥物，由於科學技術的發展，已發展成為獨立的學科，藥學由此分離出來。並與其他學科，相互滲透成為新的邊緣學科。特別是受體學說和基因工程學說的創立，為藥學事業的發展產生了新的飛躍。