史料記載 "藥浴 "是瑤族男女老少作為日常生活的享受，為瑤族養生必備之物。它已成為中華民族的文化瑰寶。
勤勞的瑤族人民生活在大山深處，世世代代用這種神秘的中藥泡澡，因此很少有皮膚病、心臟病、婦科病、風濕病等疾病。瑤族產婦產後藥浴3天即可下地分娩，又不損傷身體，分娩後慕寒而來，也要進行藥浴，可起到溫經散寒、舒經活絡和恢復體力、預防風濕的作用。老年人也註重藥浴，所以姚老人90多歲了還能健步如飛。
自古以來，生活在西南大山深處的瑤族人民壹直過著生活條件差、醫療條件相對落後的生活，但他們愛幹凈，很少生病，每天勞動後都要洗澡，他們洗澡用的盆水不同於其他民族，而是用藥水，俗稱藥浴，瑤醫稱之為 "盆桶藥浴"！瑤醫稱之為 "塘桶藥浴"。瑤族隨處可見用杉木做成的高1米、寬0.6米、長0.7米的大木桶，這就是用藥水洗澡的 "塘桶"，又稱 "黃桶"。無論冬夏，瑤族人每晚都要進 "塘桶 "內泡洗身體。據調查，居住在雲南錦屏，貴州從江、河口，廣西巴馬，金秀龍勝、忻城、上林、馬山、都安等縣的各支瑤族和湖南花瑤都有藥浴的習慣，正是這看似簡單的 "塘桶浴 "造就了壹個個體格健壯、長壽的瑤族！
瑤族藥浴所用的藥材都是當地出產的藥材。藥浴所用的藥材有幾十種，也有上百種。所用藥物因地制宜，具有清熱解毒、祛風散寒、舒筋活絡、益氣養血等多種功效。藥浴時，常根據不同對象、不同季節或不同疾病選用不同藥物。通常，新生兒和產後婦女用溫熱消炎的藥物，如大血藤、五指毛桃、九節風、鴨子風、穿破石、杜仲等，以預防產婦和新生兒的各種感染，滋補氣血，促進產婦子宮復舊，這種產後藥浴稱為 "月子藥浴"。許多瑤族婦女在經過產後藥浴等保健後，產後十天左右即可上山參加體力勞動。產後淋雨受寒，也要進行藥浴，可起到溫中散寒、舒筋活絡、恢復體力、預防風濕的作用。常選用的藥物為生姜、米酒、大發散、小發散、桃樹葉、青蒿等。老年人也很註重藥浴，壹般多選用溫補氣血的藥物，如大金剛、小金剛、大血藤、扶芳藤、青春藤等。這對於促進人體新陳代謝，保持旺盛的生命力無疑是大有裨益的。對於風濕骨痛或外傷後遺癥患者，多選用祛風散寒、活血化瘀、強筋健骨的藥物，如山蒼子、木賊星、九節風、大駁骨、小駁骨等。松樹藤、毛杜仲等，這些藥物可以起到舒筋活絡、恢復肢體功能的作用。如果患有肩周炎、坐骨神經痛和骨質增生等風濕痹癥，常選用祛風散寒、除濕、活血止痛之品，如大金剛、小金剛、十八癥、四方藤、兩面針及各種帶刺的木本和藤本植物。
許多地區的瑤族還有應節藥浴的習慣，如逢年過節或年終歲尾，男女老少都要藥浴，如農歷五月初五，雲南壹帶的瑤族，這天壹早，家家戶戶都派人上山采集 "百草"。所謂 "百草藥"，就是除有毒和會引起皮膚過敏外的所有綠色草本植物，每種都要采摘壹些，越多越好，最好是采夠壹百種，這些植物發揮的藥效多種多樣，故稱為 "百草藥"。這些植物發揮多種藥效，故稱 "百草藥"。這些植物具有多種藥效，因此被稱為 "百草藥"。采摘 "百草藥 "時，要帶上小刀和鋤頭，大部分藥材是從枝葉上采集的，少數是從皮或根莖上采集的。比如苦楝樹要皮，青龍草要挖根，金銀花、冬茹要塊莖，野梨要果實。
"百草 "采回後，洗凈泥沙，放在通風處吹幹，等到下午五點鐘左右，由家中的壹位年長、健康的老人將其切成三寸左右的小段，放入大鍋中，加入幾誇脫的水進行煎煮，大約煮十五分鐘的時間，將藥渣撈出，加入少許鹽或不加有鹽或無鹽，離火待藥水溫度自然下降到適宜洗澡時，按傳統規矩，按年齡從大到小的順序，每人舀壹盆藥水洗澡。有的地方的藥浴是用壹個高70厘米、直徑70～80厘米左右的大木桶作為浴池，可盛壹二百斤藥水，洗澡時，除頭部外，全身都浸泡在藥水中。"百草 "藥液氣味芬芳，通過浸泡在藥水中沐浴後，感覺筋骨舒暢，身體清爽，精神倍增。