簡述：清朝的禁煙從雍正時期就開始了，按道理來說時間並不晚，但是對於鴉片走私的懲罰太輕。對於販賣鴉片的懲罰遠低於販賣私鹽的代價，當時清朝的法律規定販賣私鹽者斬，而販賣鴉片只需要發配充軍。要知道鴉片的利潤可比食鹽大得多，所以中國內部的鴉片販子越來越多。到了1830年之後，很多人甚至主動找英國人聯系，要求為其販賣鴉片以獲得巨額的利潤。1833年，英國人做了壹個統計，當年他們利用鴉片從清朝獲得了1400萬兩白銀。而當時清朝進口鴉片的數量占到了世界鴉片產量的52%。清朝吸食鴉片的人數也逐年增加達到了壹個恐怖的數字，當時清朝的總人口是3.8億，而吸食鴉片的人數超過了200萬人。這這個比例超過了清朝總人口的5%，也就是說每20人中就要壹個人吸食鴉片。要知道中國的白銀產量並不高，很多白銀都是通過那少的可憐的正常貿易壹點點賺回來的。而英國人向中國走私鴉片之後，在短短的20多年時間了幾乎吸幹了中國的財富。清朝為了購買鴉片付出的白銀總數超過了《辛醜條約》中4.5億兩白銀的賠款數額，英國的手段真是殺人不見血。在無形之中使中國幾乎耗盡了國力，而英國自己卻利用這些清朝的白銀繼續壯大，就這樣英國越來越強、清朝越來越弱。
鴉片：又叫阿片，俗稱大煙，源於罌粟植物蒴果，其所含主要生物堿是嗎啡。鴉片因產地不同，呈黑色或褐色；有氨味或陳舊尿味，味苦，氣味強烈。生鴉片經燒煮和發酵，可制成精制鴉片，呈棕色或金黃色。吸食時散發香甜氣味。鴉片最初是作為藥用，目前在藥物中仍有應用，如阿片粉、阿片片、復方桔梗散、托氏散、阿桔片等，主要用於鎮咳、止瀉等。